Lo que debía ser un viaje de negocios terminó en tragedia. Julio Salvatierra Riquero, de 52 años, salió de Babahoyo junto con tres amigos rumbo a Santo Domingo, donde planeaban comprar cerdos en una feria para abastecer su tercena.
A las 04:00 de este miércoles 3 de diciembre, cuando circulaban por el anillo vial de Quevedo, cinco sujetos armados los interceptaron. Los delincuentes, que se movilizaban en un vehículo negro, bloquearon la vía y abrieron fuego de manera inmediata.
El conductor, identificado como Lázaro P., retrocedió para escapar, pero dos de los pasajeros ya habían recibido disparos. Salvatierra fue impactado en la cabeza y su compañero Rolando M. recibió un tiro en el abdomen.
El grupo llegó al hospital de Ventanas, donde se confirmó la muerte de Salvatierra.
Familiares y amigos señalaron que el ataque buscaba robarles el dinero que llevaban para la compra de animales. El cuerpo del comerciante está siendo velado en Babahoyo, en medio del dolor de sus allegados.
Los atacantes huyeron por guardarrayas y caminos secundarios tras no poder concretar el asalto.
Un día antes, la tarde del martes, otro ataque armado sacudió la provincia. José Alberto Mandiche Muñoz, de 42 años, fue asesinado mientras se trasladaba en automóvil por la vía Ventanas–Quevedo. Desconocidos se acercaron al vehículo y le dispararon cinco veces. Los tiros impactaron en la cabeza, rostro y tórax, provocando su muerte inmediata.
Según relató su hermana, la víctima trabajaba como custodio de un camión que transportaba cerdos y se dirigía a Quevedo cuando ocurrió el ataque. La familiar recordó además que, en noviembre de 2023, su padre y su hermano fueron asesinados en circunstancias similares en Puebloviejo.
El Bloque de Seguridad integrado por Policía y Fuerzas Armadas afirma que mantiene controles constantes en las vías de Los Ríos, especialmente en el anillo vial, considerado uno de los tramos más peligrosos del país debido a asaltos y secuestros.
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