Un equipo de investigadores españoles, liderado por el oncólogo Mariano Barbacid, ha conseguido eliminar por completo el cáncer de páncreas en modelos animales mediante una combinación de tres fármacos. El hallazgo representa uno de los avances más relevantes frente a uno de los tumores más agresivos y con mayor mortalidad.
El estudio fue desarrollado por el Grupo de Oncología Experimental del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y sus resultados fueron publicados en la revista científica PNAS.
La estrategia se basa en la administración conjunta de tres compuestos que bloquean las principales vías que permiten el crecimiento del tumor. Uno de los fármacos actúa directamente contra el oncogén KRAS, considerado el principal impulsor del cáncer de páncreas. Los otros dos inhiben las proteínas EGFR y STAT3, claves en la señalización tumoral.
Según los investigadores, esta combinación impide que las células cancerosas se adapten y desarrollen resistencia al tratamiento.
En los distintos modelos de ratón utilizados en el estudio, los tumores desaparecieron por completo. Además, tras más de 200 días sin recibir tratamiento, los animales continuaron libres de la enfermedad y no presentaron efectos secundarios relevantes.
“Por primera vez hemos logrado una respuesta completa, duradera y con baja toxicidad frente al cáncer de páncreas en modelos experimentales”, señaló Mariano Barbacid. El investigador subrayó que este enfoque demuestra el potencial de las terapias combinadas diseñadas de forma racional.
El cáncer de páncreas, en su forma más común conocida como adenocarcinoma ductal, es uno de los más difíciles de tratar. En España se diagnostican más de 10.000 casos cada año y la tasa de supervivencia a cinco años apenas alcanza entre el 8 % y el 10 % de los pacientes.
Esta realidad convierte al avance en una noticia especialmente relevante para la investigación oncológica.
Tras estos resultados, el siguiente objetivo del equipo será iniciar ensayos clínicos en pacientes. Para ello, será necesario completar procesos regulatorios y asegurar financiación. Algunos de los compuestos utilizados ya se están probando en otras patologías, lo que podría acelerar su aplicación clínica.
Los investigadores consideran que este hallazgo podría marcar un punto de inflexión en el abordaje del cáncer de páncreas, al demostrar que la curación completa es posible en fases preclínicas.
