Desde el 23 de septiembre, los cortes de energía en Ecuador, que ahora se extienden hasta diez horas, están comenzando a afectar el sector agropecuario. Esta situación también podría perjudicar las exportaciones de productos como el arroz, especialmente hacia Colombia, que es uno de los principales mercados que cotiza estos productos en Ecuador.
Alerta Juan Pablo Zuñiga, presidente de la Corporación de Industriales Arroceros del Ecuador (Corpcom). “El sector arrocero, al igual que todos los sectores del país, está muy golpeado con la problemática energética que estamos viviendo. Casualmente, ahora estamos en plena temporada de cosecha de verano, la más grande del año, que representa aproximadamente el 60 % de la producción total, y tenemos graves problemas en la recepción del producto que viene del campo, de los productores”.
Los principales problemas son por el secado del arroz que llega húmedo. Normalmente este procedimiento se demora 24 horas está durando hasta cuatros días, pero debido a los cortes eléctricos, se complica. Es decir, la mayoría de las peladoras no cuentan con generadores, y toca esperar dos, tres y hasta 4 días, mientras que antes lo realizaban en 24 horas. Es una complicación ya que deteniendo el flujo en ventas que permite pagos de manera inmediata por parte de los proveedores.
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Adriano Ubilla, presidente de la Asociación de Producción Agrícola de Ciclo Corto (Asopracort), advirtió que la crisis energética en Ecuador no solo impacta al sector arrocero, sino que también afecta a la producción de maíz y otros cultivos. La falta de electricidad ha dificultado el secado de granos, una tarea crítica en plena época de cosecha, limitando su operación a solo 18 horas diarias, lo que ha generado serios problemas para los productores.
Zúñiga, menciona que, aunque aún no se cuenta con cifras exactas, las pérdidas en la industria arrocera podrían ascender a varios millones de dólares. Las industrias están buscando soluciones como generadores para mitigar el impacto de los cortes, priorizando el abastecimiento del mercado interno antes de atender la demanda de exportación, especialmente hacia Colombia, que ha finalizado su cosecha y enfrenta un déficit.
En el primer semestre del año, Ecuador exportó alrededor de 40,000 toneladas de arroz y esperaba llegar a unas 30,000 toneladas en el segundo semestre, dependiendo de que las condiciones mejoren.
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