La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este martes 5 de mayo de 2026, que se confirmaron dos casos de hantavirus y otros cinco casos sospechosos vinculados al brote detectado en un crucero holandés que cruzaba el océano Atlántico y que ahora está en cuarentena frente a la costa de Cabo Verde.
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«Una tercera persona a bordo presenta ahora síntomas, con lo que asciende a tres el número de personas que han notificado fiebre alta y/o síntomas gastrointestinales y que permanecen a bordo», añadió la OMS.
El brote se registró a bordo del crucero MV Hondius, que partió de la ciudad argentina de Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego.
El buque tenía previsto atracar en Cabo Verde el martes 5 de mayo, pero las autoridades locales prohibieron el desembarco de los pasajeros por motivos de seguridad despuyés de que se informara de la muerte de 3 pasajeros.
Según Oceanwide Expeditions, unas 149 personas y miembros de la tripulación permanecen varados a bordo bajo «estrictas medidas de precaución», a la espera de un lugar para desembarcar.
Aunque el ambiente a bordo parece ser bueno, según relató un pasajero a la BBC, existe inquietud entre los viajeros.
«Hay mucha incertidumbre, y esa es la parte más difícil», señaló el vlogger de viajes Jake Rosmarin en una publicación en redes sociales desde el barco.
El hantavirus se transmite por roedores
Aunque la transmisión del hantavirus de persona a persona es poco frecuente, Van Kerkhove explicó en el programa BBC Breakfast que algunos contagios podrían haberse producido con el contacto entre personas que compartían camarotes.
Añadió que el virus podría haberse contraído inicialmente a través de roedores antes de que el barco zarpara de Ushuaia, en Argentina, o durante alguna de sus escalas.
La especialista destacó que el crucero visitó numerosas islas, algunas de las cuales albergan poblaciones de roedores.
«Nuestra hipótesis de trabajo es que probablemente haya más de un tipo de transmisión en curso», concluyó.
Un pasajero, que pidió permanecer en el anonimato, le dijo a la BBC que, según la tripulación, las autoridades de Cabo Verde «no quieren tener nada que ver con nosotros».
Otro pasajero, el vlogger de viajes Jake Rosmarin, publicó el lunes un video desde el barco en redes sociales en el que afirmó que «lo que está pasando ahora mismo es muy real para todos nosotros los que estamos aquí».
«No somos sólo una historia. No somos sólo titulares de periódicos, somos personas. Personas con vidas, con familias, con gente que nos espera en casa», lo único que queremos ahora mismo es sentirnos seguros, tener claridad y poder regresar a casa», dijo el pasajero.
La OMS declaró que está «actuando con urgencia» para prestar apoyo al MV Hondius y agradeció a las autoridades sudafricanas por atender al paciente británico.
El director regional de la OMS para Europa, Hans Henri P. Kluge, afirmó que «las infecciones por hantavirus son poco comunes».
Aunque en algunos casos puede ser grave, no se transmite fácilmente entre personas.
El MV Hondius se describe como un crucero polar de 107,6 metros de eslora, con capacidad para 170 pasajeros en 80 camarotes, además de 57 miembros de la tripulación, 13 guías y un médico.
