Un estudio reciente realizado por la Universidad de Ottawa en Canadá ha revelado un alarmante aumento en los casos de esquizofrenia relacionados con el consumo problemático de marihuana, especialmente después de la legalización de la marihuana en el país. Los hallazgos, publicados el 4 de febrero de 2025 en la revista JAMA Network Open, muestran que la proporción de casos de esquizofrenia vinculados al trastorno por consumo de cannabis ha aumentado significativamente desde la legalización del cannabis recreativo en 2018.
El investigador principal, el Dr. Daniel Myran, catedrático de responsabilidad social de la Universidad de Ottawa, destacó que la proporción de nuevos diagnósticos de esquizofrenia asociada con el uso problemático de marihuana casi se triplicó, pasando de un 4% antes de la legalización a un 10%. Esto indica una preocupación creciente por los efectos negativos del consumo excesivo de marihuana en la salud mental, sobre todo en poblaciones jóvenes.
En el estudio, los investigadores rastrearon la salud de los residentes de Ontario, Canadá, entre 2006 y 2022, abarcando los periodos de legalización de la marihuana medicinal en 2015 y el uso recreativo en 2018. Durante este período, el número de personas que requirieron atención hospitalaria por trastorno por consumo de cannabis aumentó un 270%, lo que subraya la expansión de los problemas de salud relacionados con la marihuana en la sociedad canadiense.
El análisis también mostró que 10.583 personas con trastorno por consumo de cannabis desarrollaron esquizofrenia, en comparación con solo 0,6% de quienes no padecían un trastorno por consumo de la sustancia. Además, los investigadores estimaron que alrededor del 10% de los nuevos casos de esquizofrenia podrían haberse evitado si las personas con consumo problemático de marihuana hubieran abandonado el consumo. Este porcentaje aumentó al 18% entre hombres de 14 a 24 años.
El Dr. Myran subrayó que el consumo de cannabis, especialmente el de variedades más potentes y el uso regular de la sustancia, es un desafío creciente para la salud pública. Aunque el estudio no confirma de manera concluyente que el uso excesivo de marihuana cause esquizofrenia, señala que puede empeorar los síntomas y el pronóstico de quienes ya padecen la enfermedad.
Los investigadores concluyen que es urgente implementar estrategias de prevención específicas, especialmente dirigidas a las poblaciones más jóvenes, que parecen estar en mayor riesgo de desarrollar esquizofrenia debido al consumo problemático de marihuana.
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