Tras la aplicación del arancel del 30 % por parte de Colombia y la restricción del ingreso terrestre a varios productos, entre ellos el plátano, cerca de 40.000 cajas semanales quedaron represadas.
Frente a ese escenario, productores, autoridades y el sector industrial activaron una estrategia para redirigir la fruta al mercado nacional con precios preferenciales.
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La medida surgió en medio de la tensión bilateral. Ecuador aplicó una tasa del 30 % a importaciones colombianas desde el 1 de febrero. En respuesta, Colombia impuso un arancel recíproco y restringió el ingreso de 30 subpartidas alimentarias desde el 24 de febrero, incluido el plátano fresco y seco.
La confrontación arancelaria golpeó de inmediato a los pequeños productores
Rafael Torres, presidente de la Federación Nacional de Productores de Plátano del Ecuador (Fenaprofe), explicó que el país genera un excedente del 35 % destinado en gran parte al mercado colombiano.
Según detalló, el bloqueo provocó el represamiento de entre 30.000 y 40.000 cajas por semana, lo que presionó los precios a la baja. La caja que se comercializaba en alrededor de $ 9 cayó hasta $ 2, con pérdidas cercanas a $ 7 por unidad.
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Ante la crisis, el Gobierno se activó
Sebastián Chiriboga, director distrital encargado, informó que gestionan mercados nacionales para absorber la fruta que no salió a Colombia. Además, impulsan campañas para incrementar el consumo interno, sobre todo en la Sierra.
Ecuador registra un consumo per cápita promedio de 45 kilos de plátano verde al año; sin embargo, el 90 % se concentra en la Costa. Ese dato revela una oportunidad clara en la región andina, donde el consumo todavía resulta bajo.
La estrategia apunta a posicionar el producto mediante ferias directas y acuerdos comerciales, afirmó el funcionario.
En Quito ya se organizan ferias donde los productores venden sin intermediarios. Desde El Carmen camiones trasladan la fruta directamente a los consumidores.
De las 50.000 hectáreas sembradas en Manabí, unas 35.000 se destinan a exportación, por lo que redirigir parte de ese volumen al mercado interno se volvió prioridad, aseguró Chiriboga.
