Tras la salida de la minera chilena Codelco, la Empresa Nacional Minera (Enami) lanzará en 2026 un proceso de licitación internacional para el proyecto de cobre a gran escala Llurimagua, ubicado en la provincia de Imbabura.
El viceministro de Minas, Javier Subía, confirmó este 11 de diciembre de 2025 que Enami retomará el desarrollo del proyecto y que ya se trabaja en la normativa para abrir el concurso. Según explicó, la empresa estatal mantiene abierto el catastro minero y evalúa varios esquemas de participación.
“Vamos a abrir un concurso internacional en 2026. Hay varias opciones para sacar el proyecto adelante”, señaló Subía. Una de las alternativas es una eventual asociación con múltiples compañías interesadas, considerando la magnitud del yacimiento. El funcionario recordó que Llurimagua figura entre los 10 yacimientos de cobre más grandes del mundo.
Este anuncio se da tras la desvinculación de Codelco, que dejó el proyecto luego de un extenso proceso de arbitraje internacional iniciado en abril de 2021 y concluido en julio de 2025. Ecuador obtuvo un fallo favorable, según la Procuraduría General del Estado.
El tribunal de la Corte Internacional de Arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional rechazó las pretensiones de la minera chilena, que reclamaba más de USD 567 millones. Además, ordenó el reintegro de USD 25,3 millones, más intereses, correspondientes a costos de exploración.
El laudo ratificó que Enami mantiene la propiedad de la concesión Llurimagua y el control total del proyecto.
Según información de la estatal minera, Llurimagua abarca 4.829 hectáreas, aunque el área operativa destinada a las perforaciones de exploración avanzada se limita a 700 hectáreas.
