Mantener una hidratación adecuada es esencial para el desarrollo físico y mental de los niños y adolescentes. Las nuevas directrices de expertos en nutrición y pediatría en EE. UU. ofrecen orientaciones claras sobre las mejores bebidas para garantizar una salud óptima y prevenir enfermedades a largo plazo.
¿Cuánta agua deben beber los niños y adolescentes?
El agua es la principal fuente de hidratación recomendada para los niños. La cantidad varía según la edad:
- Niños de 5 a 8 años: 1.2 litros de agua al día.
- Niños de 9 a 13 años: entre 1.6 y 1.8 litros al día.
- Adolescentes de 14 a 18 años: entre 1.8 y 2.6 litros al día.
La leche como opción saludable
Además del agua, la leche sin azúcar añadida es una excelente fuente de calcio, proteínas y vitamina D, necesarios para el crecimiento y la salud ósea. Las recomendaciones son:
- Niños de 5 a 8 años: hasta 0.6 litros de leche al día.
- Niños de 9 a 18 años: hasta 0.7 litros al día.
Bebidas que deben evitarse
Se desaconseja el consumo de bebidas azucaradas, energéticas y aquellas con edulcorantes artificiales, que pueden contribuir al desarrollo de obesidad, diabetes tipo 2 y problemas cardiovasculares. En particular, las bebidas energéticas y los cafés mezclados contienen altas dosis de azúcar y cafeína, que pueden alterar el sueño y el bienestar emocional de los adolescentes.
Jugos naturales
Aunque los jugos naturales pueden ser parte de la dieta, se recomienda su consumo en pequeñas cantidades y no se consideran esenciales para la hidratación.
Alternativas no recomendadas: bebidas vegetales
Las leches vegetales, aunque apropiadas en casos médicos específicos como alergias o dietas veganas, no son un sustituto adecuado de la leche de vaca desde el punto de vista nutricional y pueden contener azúcares añadidos o edulcorantes artificiales.
Los expertos enfatizan que una hidratación adecuada es clave para un desarrollo saludable. Mantener una dieta balanceada y evitar las bebidas no recomendadas puede mejorar la salud física y mental de los niños y adolescentes.
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