Investigadores de la Universidad Nacional de Yokohama, en Japón, desarrollaron una nueva resina para impresión 3D que puede reutilizarse al menos 10 veces sin perder de forma significativa su rendimiento. El avance apunta a resolver uno de los principales problemas de la impresión 3D con resinas: la dificultad para reciclar las piezas una vez que han sido endurecidas con luz ultravioleta. (EurekAlert!)
La innovación se basa en un compuesto derivado del antraceno, una sustancia capaz de formar estructuras sólidas cuando recibe luz y volver a un estado reutilizable cuando se aplica calor controlado. En términos simples, la pieza impresa puede “desarmarse” químicamente mediante calentamiento y convertirse otra vez en material útil para imprimir nuevos objetos. (EurekAlert!)
El equipo probó la resina en sistemas de estereolitografía, una técnica de impresión 3D de alta precisión que utiliza luz para solidificar capas de material. En sus ensayos, los científicos imprimieron estructuras pequeñas, las calentaron y reutilizaron el material en nuevos ciclos de impresión. También demostraron que una figura podía fundirse y transformarse en otra sin una degradación importante. (EurekAlert!)
Uno de los puntos más relevantes es que esta resina no necesita ciertos aditivos químicos llamados fotoiniciadores, usados habitualmente para activar el endurecimiento. Según los investigadores, esto simplifica la formulación del material, reduce contaminantes y mejora su capacidad de reciclaje. (EurekAlert!)
Aunque todavía se trata de una investigación en etapa experimental, el hallazgo podría abrir el camino hacia una impresión 3D más sostenible, especialmente en sectores donde se generan muchas pruebas, prototipos o piezas descartadas. El próximo desafío será adaptar la resina a sistemas de impresión de mayor escala y mejorar su estabilidad a largo plazo.
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