El grupo de delincuencia organizada Los Choneros, han potenciado sus acciones delictivas en el sector pesquero artesanal de la provincia de Manabí, con las llamadas “vacunas”, una forma de extorsión en la que se exigen pagos bajo amenazas.
Los pescadores manabitas aseguran que no ven una solución, y que todos han optado por pagarles una cantidad mensual a las organizaciones delictivas para evitar ser víctimas de robos, asaltos e incluso para precautelar sus vidas y llevar un sustento a sus hogares, han contado al portal PRIMICIAS.
En el balneario (playa) de la ruta del Spondylus existen al menos 100 embarcaciones (lanchas) y los dueños reconocen que todos han sido extorsionados y que han perdido la confianza en las autoridades, porque las protestas, reclamos o diálogos no han surtido efecto.
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Esta situación en San Lorenzo la atraviesan todos los pescadores de la provincia. En diciembre de 2024, la Federación de Organizaciones Pesqueras y Análogas de Ecuador (Fopae) contó que en Manabí hay 60.000 pescadores artesanales y que, de esa cifra, el 99,9% se veía afectado de alguna forma por las actividades criminales y delincuenciales.
Según información del sector pesquero, el esquema delictivo no solo se comete dentro del mar, sino también en tierra. Es decir que los criminales tienen mapeada la zona, incluyendo cuántas embarcaciones existen y quiénes son los dueños.
¿Cuánto dinero ganan de las extorsiones?
Realizando un cálculo sobre la información proporcionada por los pescadores de San Lorenzo, quienes revelaron que cancelan mensualmente USD 140 por embarcación a la estructura narcoterrorista Los Choneros para poder salir a pescar, la cifra económica de las extorsiones es de USD 14.000 al mes.
Es decir, los ingresos anuales producto de las ‘vacunas’, solo en este balneario, ascienden a USD 168.000. Manta cuenta con otras 13 playas y en algunas la cantidad de embarcaciones llega a 200 y 300 embarcaciones. Es decir, la cantidad es superior.
Considerando que la provincia tiene 350 kilómetros de playas distribuidos en los 22 cantones y, según información policial, todas las caletas pesqueras atraviesan la misma situación.
Otra playa en la que Los Choneros han logrado establecer un nivel de gobernanza total es Puerto López, donde el pasado 24 de octubre, el Bloque de Seguridad ejecutó el operativo ‘Apolo 32’, logrando la captura de siete personas, entre ellos un adolescente de 15 años.
Aquel 24 de octubre, la Policía identificó a los sospechosos como miembros de Los Choneros, quienes tenían un sistema de cobro de extorsión y ‘vacunas’ a los pescadores.
Fuentes de la Marina y de la Policía de Ecuador coinciden en que, a raíz de las intervenciones contra la minería ilegal y el narcotráfico en otras provincias, las estructuras delictivas han visto una oportunidad en las casi inexistentes acciones de seguridad en el espacio marítimo de Manabí para financiar sus operaciones delictivas.
La provincia costera tiene rutas privilegiadas para enviar cargamentos de cocaína hacia Centroamérica y Estados Unidos.
