Hace solo unos años, semejante noticia habría parecido de ciencia ficción: un asteroide amenaza con colisionar contra la Tierra.
Pero ya no lo es, ni genera la misma alarma. Primero, porque en el caso de suceder, sería en diciembre del año 2032. Es decir, dentro de 7 años y medio. Segundo, porque las posibilidades son bajas: 3,1%, porcentaje que varía de acuerdo a cada observación. Bajas, sí, pero no imposibles. Y tercero, porque a diferencia de tiempo atrás, nuestros científicos disponen, al menos en teoría, de mecanismos e inventos para salvarnos del cataclismo.
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El asteroide “2024 yr4” no es tan grande. Apenas mide entre 40 y 90 metros de ancho, una cantidad insignificante en la inmensidad del Universo. Pero de chocar contra la Tierra, a la velocidad con que viaja, significaría un impacto 500 veces mayor al de la bomba atómica que fue detonada sobre Hiroshima, Japón, en agosto de 1945.
Suficiente para destruir vastas regiones del planeta, y causar cientos de millones de muertes. No llega al tamaño del asteroide que causó la extinción de los dinosaurios, pero sí es capaz de causar mucho, muchísimo daño.
Las opciones
¿Qué hacer? Felicidades, hay plan “A”, plan “B” y plan “C”. En su mayoría, a cargo de la NASA, la agencia espacial estadounidense.
El primero consiste en lanzar naves cargadas con bombas atómicas, cuando el dicho objeto esté cerca de la Tierra. La explosión causaría que el asteroide sea destruido, o al menos lo desviaría lo suficiente como para evitar un impacto.
La segunda alternativa es de locos: crear una “telaraña” láser, mediante la instalación de satélites combinados, que destruya o desvíe al invitado no deseado. La teoría dice que es perfectamente posible.
Lo malo es que ambos planes requieren que “2024 yr4” esté cerca. Por tanto, el “C” es pesimista, y solo se aplicaría si los anteriores fallan. Consiste en esconderse en cavernas muy profundas, y esperar a que pasen la explosión y el consiguiente oscurecimiento del cielo y caída de escombros. Serían cerca de 2 años, pero eso no es lo peor: en esas cavernas no habría espacio para todos.
Para remate, los estudiosos de los desastres hacen notar un detalle curioso: la eventual caída del meteorito, fijada para diciembre del 2032, en algún punto de Colombia –aquí alado nomás- India o África, coincidiría en parte con el calendario maya, que supuestamente predijo el fin del mundo para diciembre del 2012. Sí, son 20 años de atraso, pero los conspiradores aman los números redondos.
