Un equipo internacional de científicos presentó el mapa más detallado del gas frío en el centro de la Vía Láctea. Este avance permite estudiar con mayor precisión cómo se forman las estrellas en la región más extrema de nuestra galaxia.
La investigación forma parte del proyecto ALMA CMZ Exploration Survey (ACES). Para el estudio, los científicos utilizaron el radiotelescopio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), ubicado en el desierto de Atacama, en Chile.
El observatorio permitió analizar el gas molecular presente en la llamada Zona Molecular Central. Esta región rodea el núcleo galáctico y contiene enormes nubes de gas y polvo que interactúan bajo condiciones extremas de temperatura, radiación y gravedad.
Gracias a estas observaciones, los investigadores identificaron con gran precisión la distribución del gas molecular frío, el principal material que da origen a las estrellas y a los sistemas planetarios.
Además, el mapa reveló la presencia de moléculas complejas dentro de las nubes de gas. Algunas de estas sustancias se consideran componentes clave en la química que podría estar relacionada con el origen de la vida.
Los científicos elaboraron el mapa tras combinar cientos de observaciones realizadas con ALMA. La tecnología del radiotelescopio detecta radiación milimétrica y submilimétrica, lo que permite observar estructuras invisibles para telescopios ópticos tradicionales.
Según los investigadores, los datos obtenidos ayudarán a comprender mejor cómo evoluciona el centro de la galaxia. También permitirán estudiar los procesos que desencadenan el nacimiento de nuevas estrellas.
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