China y Corea del Norte inauguraron un nuevo puente fronterizo sobre el río Yalu, una infraestructura que permaneció casi doce años sin entrar en funcionamiento. Aunque la construcción terminó en 2014, la falta de carreteras de acceso y de instalaciones aduaneras en el lado norcoreano retrasó su apertura.
Según la agencia estatal china Xinhua, la ceremonia se celebró durante la mañana del miércoles, en horario local. Sin embargo, las autoridades no precisaron qué funcionarios participaron ni cuándo comenzará el tránsito habitual de vehículos.
El puente mide aproximadamente tres kilómetros, cuenta con cuatro carriles y conecta la ciudad china de Dandong, en la provincia de Liaoning, con Sinuiju, en Corea del Norte. Además, busca ampliar el transporte por carretera y reducir la congestión del antiguo puente de la Amistad, que también une ambas localidades.
China financió la construcción de esta infraestructura, cuyas obras comenzaron en 2010. No obstante, pese a que los trabajos concluyeron cuatro años después, el puente permaneció cerrado hasta que se anunciaron las condiciones para su apertura.
Por su parte, la portavoz de la Cancillería china, Mao Ning, afirmó que la nueva conexión impulsará los intercambios económicos y comerciales. Asimismo, señaló que facilitará los contactos entre las poblaciones fronterizas y fortalecerá la amistad entre ambos países.
La inauguración también se produce en medio del fortalecimiento de las relaciones entre Pekín y Pionyang. En junio, el presidente chino, Xi Jinping, realizó una visita de Estado a Corea del Norte, la primera en siete años.
Durante ese encuentro, Xi y el líder norcoreano, Kim Jong-un, acordaron abrir un “nuevo capítulo” en sus relaciones bilaterales. Posteriormente, ambos gobiernos reafirmaron sus vínculos en julio, durante el 65.º aniversario de su Tratado de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua.
China es el principal socio político y económico de Corea del Norte. Además, ambos países comparten una frontera de más de 1.400 kilómetros, mientras Pionyang también fortalece sus relaciones con Moscú.
