El denso humo de cientos de incendios forestales en Canadá envolvió el jueves 16 de julio, una franja de Estados Unidos desde el Medio Oeste hasta el Noreste, lo que provocó advertencias de las autoridades de que los residentes deben permanecer en interiores siempre que sea posible y evitar el aire acre y nocivo .
Según la empresa de monitoreo IQAir, Detroit registró el jueves la peor calidad del aire de cualquier ciudad del mundo, con un índice de contaminantes de 600, el doble del nivel considerado «peligroso» por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
Los datos federales mostraron niveles peligrosos de humo en Minnesota , Michigan , el norte de Illinois , el norte de Ohio y Ontario.
«Básicamente, es un río de humo que se está extendiendo por el Medio Oeste en este momento», dijo Emily Fischer, química atmosférica y profesora de la Universidad Estatal de Colorado. «Esto tiene una relación directa con el cambio climático. Este es el cambio climático que respiramos».
En Nueva York, donde el cielo estaba teñido de una bruma anaranjada y el aire olía acre, las autoridades locales instaron a los residentes a limitar su tiempo al aire libre y advirtieron a los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con otros factores de riesgo, como enfermedades cardíacas y pulmonares, que permanecieran en el interior.
“Un río de humo” desde Canadá
Los incendios que originan la nube contaminante continúan activos en varias provincias canadienses. Los registros oficiales indicaban que 858 incendios permanecían en curso, de los cuales 111 estaban fuera de control. La mayor concentración se encontraba en Manitoba, Saskatchewan y Ontario.
Durante la actual temporada de incendios, aproximadamente 2,4 millones de hectáreas han sido consumidas por el fuego en Canadá.
Una de las zonas más afectadas es el norte de Ontario, donde grandes incendios forestales generaron columnas de humo que alcanzaron ciudades como Thunder Bay y Toronto.
El humo se desplazó hacia el sur impulsado por los vientos y alcanzó regiones estadounidenses alejadas de los focos de fuego. En la zona de Iron Range, en Minnesota, se registraron concentraciones de partículas finas que superaron ampliamente los límites considerados peligrosos.
Las peligrosas condiciones en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York se produjeron pocos días antes de que la final de la Copa Mundial de la FIFA se disputará el domingo 19 de julio, en la cercana Nueva Jersey ante más de 80.000 aficionados.
