Lionel Messi vivió este martes 6 de octubre de 2026 una noche especial en el estadio Monumental de Buenos Aires. El capitán argentino disputó ante Benín su último partido con la selección después de más de dos décadas con la camiseta albiceleste.
La emoción apareció incluso antes del inicio del encuentro. Durante la interpretación del Himno Nacional Argentino, Messi no pudo contener las lágrimas mientras permanecía acompañado por sus hijos.
A pocos metros, Lionel Scaloni también protagonizó una de las imágenes más emotivas de la jornada. El entrenador bajó la mirada y se mostró visiblemente conmovido mientras observaba a su capitán durante el himno.
El momento reunió a dos de los principales protagonistas de una etapa histórica para el fútbol argentino. Messi y Scaloni compartieron el proceso que llevó a la selección a conquistar varios de sus títulos más importantes.
El himno fue interpretado por Fabio Santana, excombatiente argentino de la Guerra de Malvinas, como parte de la ceremonia preparada para la despedida del delantero.
La emoción continuó durante el partido. Cuando el cronómetro llegó al minuto 10, el encuentro se detuvo para homenajear a Messi, en referencia al número que utilizó durante gran parte de su trayectoria con Argentina.
El Monumental se puso de pie y dedicó una prolongada ovación al capitán. El homenaje también incluyó fuegos artificiales, mientras sus compañeros, los jugadores de Benín y los aficionados acompañaban el reconocimiento.
Messi respondió desde el campo levantando los brazos y saludando a las tribunas. La pausa convirtió el minuto 10 en otro de los momentos simbólicos de una jornada marcada por la despedida.
La relación entre Messi y Scaloni comenzó en 2018, después del Mundial de Rusia. El técnico asumió inicialmente de manera interina y luego quedó confirmado como entrenador de la selección argentina.
Con Scaloni al frente, Messi consiguió sus primeros grandes títulos con la selección absoluta. Argentina conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. En 2024, el equipo también ganó nuevamente la Copa América.
La despedida en el Monumental contrastó con el momento que Messi vivió en 2016, cuando anunció su retiro de la selección después de perder la final de la Copa América Centenario ante Chile. El delantero finalmente regresó y terminó construyendo una etapa de éxitos con la Albiceleste.
Ante Benín, Messi llegó a su partido internacional número 208. Antes del encuentro acumulaba 125 goles y 68 asistencias con Argentina, registros que lo consolidan como el máximo goleador y uno de los futbolistas con mayor cantidad de partidos en la historia de la selección.
Su último partido en territorio argentino cerró una etapa iniciada en 2005. Primero fueron las lágrimas durante el himno y después la ovación del Monumental en el minuto 10.
Así, Messi vivió su despedida ante su público acompañado por sus hijos, sus compañeros y un entrenador con quien compartió los años más exitosos de su carrera internacional.
