En la madrugada del martes 3 de febrero, el Ejército ejecutó un operativo en la provincia de Los Ríos para investigar una presunta alianza entre bandas criminales dedicadas al narcotráfico. La intervención comenzó cerca de las 02:00 desde una base militar en Quevedo, con un despliegue de unidades tácticas hacia el cantón Buena Fe.
Por razones de seguridad, el destino se mantuvo en reserva hasta minutos antes del arribo, debido al alto riesgo de filtración de información en una zona golpeada por la violencia.
El objetivo fue el conjunto habitacional La Favela, ubicado en la parroquia Patricia Pilar. Informes de inteligencia señalan que el sector funciona como punto de acopio y tránsito de droga, pese a haberse construido con recursos públicos.
A las 04:30, los militares ingresaron al lugar y revisaron varias viviendas. Durante el operativo, hallaron indicios logísticos, una cantidad de droga y detuvieron a un presunto integrante de Los Choneros.
El despliegue buscaba capturar a alias Negro Rojas, señalado como cabecilla de Los Choneros en la zona. Aunque no fue localizado, su ausencia reforzó la hipótesis de una estructura criminal más amplia.
Según información militar, Los Choneros habrían establecido vínculos con Los Tiguerones y Los R, lo que permitió abrir una nueva ruta del narcotráfico que atraviesa zonas rurales de Los Ríos rumbo a los puertos de Manabí.
La disputa por el control de estas rutas ha intensificado la violencia. Los Ríos cerró 2025 como la provincia más violenta del país, con una tasa de 130 homicidios por cada 100.000 habitantes.
Aunque enero de 2026 registró una leve reducción de muertes, las autoridades advierten que la amenaza persiste. El Ejército mantiene operaciones permanentes para debilitar la estructura de estas bandas y recuperar el control del territorio.
