Una polémica atravesó los últimos días del Australian Open. Durante sus partidos, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Aryna Sabalenka y otras figuras del tenis mundial suelen utilizar una pulsera inteligente que les brinda un monitoreo físico. Sin embargo, la organización del primer Grand Slam del año decidió prohibirlas y obligaron a los jugadores a quitárselas.
El caso más reciente ocurrió en el cierre de la novena jornada, en el Margaret Court Arena, instantes antes del partido en el que Sinner venció en sets corridos a Luciano Darderi por los octavos de final.
Durante el sorteo en la red, el número 2 del mundo fue advertido por el umpire Greg Allensworth, quien le pidió que se quitara el dispositivo que llevaba debajo de la muñequera. El italiano obedeció.
Sabalenka, líder del ranking mundial de la WTA, había atravesado la misma situación antes de su debut frente a la francesa Tiantsoa Rakotomanga. Y el día anterior, Alcaraz también fue obligado a quitarse una pulsera similar durante el peloteo previo a su cruce de octavos de final ante el estadounidense Tommy Paul. El intercambio con la jueza de silla Marija Cicak se viralizó con rapidez.
¿Por qué la organización prohíbe un dispositivo que recolecta datos físicos y previene lesiones?
“Hay ciertos datos que nos gustaría monitorear en la cancha. No para usarlos en vivo, sino para analizarlos después del partido y también en los entrenamientos”, explicó Sinner cuando fue consultado al respecto.
El italiano, que en la ronda previa había pedido asistencia médica debido a los calambres y el calor extremo, mencionó que el juez de silla le pidió que se retirara la pulsera. “Hay otras alternativas, como el chaleco, pero me resulta incómodo. Las reglas son las reglas y no lo volveré a usar”, resumió.
Alcaraz hizo declaraciones en un tono similar. “Son reglas del torneo. No se puede jugar con ella. Es algo que te ayuda a cuidarte más y a controlar la carga, pero no pasa nada. Se quita y se sigue”, señaló el número 1 del mundo.
El punto central del conflicto es que la normativa no es uniforme en todo el circuito. La tecnología wearable -que incluye chalecos y pulseras inteligentes- está permitida tanto en la ATP como en la WTA.
El dispositivo, que no tiene pantalla, registra frecuencia cardíaca, esfuerzo físico, oxigenación, temperatura de la piel, respiración, presión arterial y datos de sueño y recuperación, que luego pueden ser analizados por entrenadores a través de aplicaciones móviles. Según la compañía fabricante, la membresía anual -que incluye el sensor y el servicio- cuesta entre 250 y 600 dólares.
Sin las pulseras, Alcaraz, Sinner y Sabalenka avanzaron casi sin contratiempos en Melbourne Park, aunque fueron protagonistas involuntarios de una polémica que expuso la tensión entre la evolución tecnológica y el reglamento tradicional del tenis en los grandes escenarios.
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