Ante un selecto grupo de 5.000 personas, se realizó el funeral del Papa Emérito Benedicto XVI, fallecido el pasado sábado 31 de diciembre, a los 95 años de edad.
El papa Francisco presidió la ceremonia, a la cual asistieron jefes de Estado de unos pocos países europeos, cardenales y autoridades. Entre ellos la reina emérita Sofía de España, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, el presidente polaco, Andrzej Duda, entre otros.
Francisco ofició primero una homilía en la Plaza de San Pedro. En la homilía, destacó la labor del alemán Benedicto XVI al frente de la Iglesia desde 2005, en reemplazo de Juan Pablo II, hasta 2013 cuando presentó su renuncia.
“Benedicto, fiel amigo del Esposo, que tu gozo sea perfecto al oír definitivamente y para siempre su voz”, señaló el Papa.
Tras ello, los restos fueron trasladados a la Basílica, donde reposarán en la misma cripta que acogió provisionalmente a Juan Pablo II, antecesor del fallecido.
El papa Benedicto XVI fue el primer pontífice alemán en más de un milenio. Además, fue el primer sumo pontífice que renunció a su cargo en más de 600 años.
Benedicto XVI, cuyo nombre secular antes de su elección era Joseph Ratzinger, fue también un destacado teólogo. Durante el papado de Juan Pablo II fue el prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.
Los últimos actos se realizaron en la discreción, tras el interminable homenaje público. Ayer, después de tres días de peregrinación ininterrumpida que tributaron más de 200.000 personas en la basílica vaticana, los restos mortales de Benedicto XVI fueron colocados en un féretro de ciprés, en el que se depositaron el palio, las monedas y medallas del pontificado, así como el Rogito, un texto conservado en un cilindro metálico, que recuerda los rasgos más destacados de la vida y el ministerio del Papa emérito, desde su nacimiento hasta sus últimos días.
Tras el funeral presidido por el Papa Francisco, el féretro de ciprés fue colocado en un revestimiento de zinc, y después en un ataúd de madera para ser finalmente enterrado en las Grutas Vaticanas.
Miles de personas se acercaron a la plaza de San Pedro para despedir al Papa Emérito, e incluso algunos llevaron pancartas en las que se pedía su inmediata canonización.
