En 2001 se registra el primer antecedente del estratega neerlandés al frente de la Naranja Mecánica en duelo ante la Tricolor, saldado con empate a 1. El Mundial Qatar 2022 será el segundo juego mundialista que enfrente a la selección de Ecuador con un combinado de Países Bajos al mando de Louis van Gaal, el primer juego data del 2001, con empate a 1 por el sub-20 de Argentina. Fue en la primera clasificación de la mini-Tri a una cita mundialista. Ecuador quedó encasillado en el grupo E, junto con los representativos de Costa Rica, Etiopía y Países Bajos, que estuvo al mando de Van Gaal. La Tricolor llegó con Fabián Burbano en el banquillo y arrancó con triunfo 2-1 sobre Etiopía. En el segundo turno debió enfrentar a Países Bajos, que venía de una derrota 3-1 ante los ticos. Para el juego del 21 de junio, Van Gaal tuvo en su equipo a jugadores como el mediocampista Rafael van der Vaart, quien luego alcanzaría los 105 partidos internacionales con la selección neerlandesa absoluta. En ataque estuvo Arjen Robben, figura durante su carrera en clubes como Real Madrid, Chelsea y también campeón con Bayern Munich, así como Klaas-Jan Huntelaar, que aunque no entró al juego con Ecuador, se consolidaría con el tiempo en sus selección hasta alcanzar el subcampeonato en el Mundial Sudáfrica 2010, junto con Van der Vaart y Robben. Jürgen Colin adelantó en el marcador a los europeos. A la salida de un tiro de esquina aprovechó la falta de referencias en el área y remató abajo al minuto 21, mientras con potente remate cruzado el zaguero Jorge Vargas puso el 1-1 final al minuto 85, con el que Ecuador aseguraba su paso a los octavos de final. “Un punto que huele a clasificación”, tituló EL UNIVERSO con la crónica de un partido en que Ecuador “salió atrevido”, a jugarlo “en cancha contraria”. Luego del tanto de Colin, “Ecuador no se desacomodó y comenzó a llegar de manera punzante”. Para el segundo tiempo “la película tomó rasgos de drama”, con la mini-Tri en pugna por un gol “esquivo”, que el DT Burbano buscó con una ofensiva poblada. “La osadía del técnico tuvo su premio con el gol de Vargas”, publicó este medio sobre el juego disputado en la sede de Salta. La mini-Tri alineó con Daniel Viteri; Jorge Vargas, Jorge Guagua, Franklin Corozo, Pool Gavilánez; Javier Intriago, Segundo Castillo, Christian Quiñónez; Estuardo Quiñónez; Roberto Mina y Félix Borja. Al cambio ingresaron en Ecuador el zaguero Pedro Esterilla y los atacantes Walter Iza y Franklin Salas. En la nómina nacional estuvieron además Omar Estrada, William Cuero, Líder Mejía y Edwin Pineda. Ecuador cayó ante Costa Rica en su tercera salida, pero llegó a disputar la fase de octavos ante Ghana, que con triunfo 1-0 eliminó al equipo de Burbano. Países Bajos superó 2-0 a Angola y cayó en cuartos de final ante Egipto por 2-1, con lo que cerró su actuación. Esa fue la primera experiencia oficial de Van Gaal al mando de Países Bajos, combinando al que llegó en julio del 2000 con el propósito de clasificar a su selección al Mundial del 2002 en Corea y Japón. La Naranja Mecánica no alcanzó el cupo y esa fue la primera “gran decepción” del seleccionador, con lo que puso fin a su primer ciclo con los tulipanes. Van Gaal regresó para dirigir una segunda etapa entre 2012 y 2014, con un tercer puesto en el Mundial de Brasil. En agosto del pasado año fue confirmado para dirigir a Países Bajos en el Mundial Qatar 2022, donde volverá a medirse con Ecuador. Fuente: El Universo