Se trata de un componente esencial, conocido por su cualidad de dar estructura, firmeza y elasticidad a la piel. Además, promueve la salud del intestino, mejora el funcionamiento de las articulaciones y fortalece los huesos. Quiénes deben suplementarlo y a qué edad, según los especialistas   El colágeno es uno de los componentes más abundantes del cuerpo humano. Es una proteína, y su función es esencial para dar estructura, firmeza y elasticidad a la piel, también es clave en la recuperación y fortaleza de músculos, ligamentos, tendones y articulaciones. Como se ve, si bien se lo suele relacionar con la estética y la belleza, su competencia va mucho más allá, y su presencia en el organismo tiene relación directa con un buen estado de salud en general.   Asimismo, aseguran los especialistas que la producción de colágeno en el organismo decrece a medida que pasan los años, por lo que es esperable que en algún momento se deba suplementar este nutriente esencial.   “El colágeno es la proteína más importante y abundante de todo el cuerpo. Es la responsable de dar estructura, firmeza y flexibilidad al cuerpo, ya que forma parte de estructuras como tejido conectivo de la piel, articulaciones, huesos, músculos y tendones”. Así comenzó a explicar a Infobae la médica dermatóloga Lilian Demarchi (MN 88.365) la importancia de este nutriente en el organismo. Además de sus beneficios en la calidad de la piel, el colágeno colabora en la reparación y recuperación muscular post ejercicio (Getty) Ahora bien, si el colágeno es producido por el cuerpo humano, ¿por qué hay especialistas que aconsejan suplementar? “Esto sucede por tres razones fundamentales”, indicó Demarchi, y enumeró:   1- Para que el colágeno sea sintetizado se necesitan tres aminoácidos, uno de los cuales, no lo produce el cuerpo, por lo tanto debe ingerirse. Se encuentra principalmente en carnes ricas de tejido conectivo, tendones o caldo de hueso. Las dietas actuales tienden a comer carne limpia sin tendones, o bien disminuir el consumo de carne, lo que hace que este aminoácido resulte insuficiente en la alimentación.   2- Aunque el ser humano produce el segundo aminoácido -llamado glicina-, diversos estudios demuestran que no lo esto no sucede en las cantidades suficientes.   3- La producción de colágeno del cuerpo se reduce con la edad.   Y si bien se trata de un nutriente más vinculado con la belleza y el cuidado de la piel, hábitos a su vez más relacionados -aunque cada vez menos- con las mujeres, “tanto hombres como mujeres requieren del colágeno para muchas de las actividades que el organismo realiza a diario”, aseguró la licenciada en Nutrición Delfina Zimerman (MN 1.119), quien enfatizó: “Habitualmente se piensa que el colágeno es necesario sólo por una cuestión estética, y que su aporte está reservado a las mujeres, pero claramente esto no es así; el hombre también lo requiere y probablemente por una cuestión de volumen corporal en mayores cantidades”.   Suele relacionarse al colágeno con la elasticidad y firmeza de la piel, pero sus beneficios van mucho más allá (Getty) Con ella coincidió la médica dermatóloga Andrea Rey (MN 139.411), para quien “la piel difiere según el género y es por eso que la piel masculina, tanto en la cara como en el cuerpo, tiene una composición diferente a la de la piel femenina y por ende, debe ser tratada de un modo distinto”. “Sabemos que la piel masculina es un 20% más gruesa que la femenina y que a causa de los altos niveles de testosterona posee una mayor cantidad de glándulas sebáceas y poros visibles -sostuvo la especialista asesora de Fine-. Aunque los signos de envejecimiento aparecen más tarde en la piel masculina, los cambios se suceden rápidamente una vez que han comenzado. El afeitado regular hace que la piel masculina se encuentre más estresada que la femenina y por ende, en relación al envejecimiento, requiere de mayores cuidados para recuperar su elasticidad y turgencia”.   Consultada acerca de qué beneficios aporta este nutriente a la salud más allá de los conocidos efectos sobre la piel, el pelo, las uñas, Rey explicó que “el colágeno es una proteína natural que le aporta beneficios tanto a los hombres como a las mujeres. No está únicamente vinculado con la formación de la estructura y mantenimiento de la piel sino que también es un elemento clave en la recuperación de músculos y el fortalecimiento de las articulaciones”.   “En la actualidad encontramos diferentes suplementos que brindan beneficios orientados a mejorar múltiples aspectos de la estética y salud como ser la calidad de la piel, pelo, uñas, entre otros, pero también los hay que combinan no sólo péptidos bioactivos de colágeno que favorecen a la rápida absorción de la molécula sino que con un blend potente de antioxidantes para prevenir y revertir el envejecimiento”, amplió.   En el último tiempo creció el consumo de suplementos de colágeno (Getty) Y completó: “La combinación de los nutrientes esenciales presente en este tipo de suplementos contribuye a fortalecer el cartílago, las articulaciones, a evitar lesiones o fracturas y promueve el fortalecimiento de tendones. Además, colaboran en la reparación y recuperación muscular post ejercicio, brinda energía y fortalece el sistema inmune”.   A su turno, Zimerman resaltó que “los efectos y beneficios del aporte dietario de colágeno, están íntimamente vinculados a su capacidad de absorción”. “El colágeno es una proteína de gran tamaño y cuando la ingerimos, nuestra absorción es extremadamente baja -sostuvo la especialista del equipo responsable del desarrollo de Goodskin-. Por ello una de las claves es realizar el aporte oral de colágeno en moléculas de pequeño tamaño (péptidos) y protegidos (nano emulsión), aumentando así su absorción. Es fácil reconocer cuando los suplementos de colágeno cumplen con estas condiciones ya que se presentan en forma líquida y lista para su consumo”.   Para ella, uno de los mayores beneficios que aportan los péptidos de colágeno al organismo está relacionado con la salud de las articulaciones. “Las fibras de colágeno constituyen del 75% al 95% del cartílago y son responsables de su estructura y resistencia. Evita que los huesos se rocen entre