Durante años se ha repetido la idea de que tragarse un chicle es peligroso o que puede quedarse “pegado” en el estómago durante mucho tiempo. Sin embargo, los especialistas en gastroenterología coinciden en que esta creencia es en gran parte un mito.
Aunque no es recomendable hacerlo de manera habitual, tragarse un chicle ocasionalmente no suele causar daño en personas sanas.
¿Qué ocurre cuando se traga un chicle?
El chicle está compuesto por varios ingredientes: edulcorantes, saborizantes, resinas y una base gomosa que le da su textura elástica. Esta base no se digiere completamente en el sistema digestivo.
Sin embargo, el organismo está preparado para manejar materiales que no pueden digerirse. Cuando se traga un chicle, este pasa por el sistema digestivo junto con otros alimentos y finalmente se elimina del cuerpo a través del proceso normal de digestión.
Esto significa que no permanece en el estómago durante años, como suele afirmarse popularmente.
¿Por qué no se recomienda hacerlo con frecuencia?
Aunque tragarse un chicle ocasionalmente no suele ser peligroso, los expertos recomiendan no convertirlo en un hábito.
En casos poco frecuentes, especialmente en niños pequeños, ingerir grandes cantidades de chicle o hacerlo junto con otros objetos puede provocar obstrucciones intestinales.
Además, el consumo excesivo de chicles puede generar otros efectos, como:
- molestias digestivas
- exceso de aire en el estómago
- diarrea si contienen ciertos edulcorantes
¿Cuándo puede ser un problema?
Los médicos señalan que podría existir un riesgo si:
- se tragan varios chicles seguidos
- el chicle se combina con otros objetos o alimentos difíciles de digerir
- ocurre en niños pequeños, cuyo sistema digestivo es más sensible
En esos casos sí podría generarse una acumulación que cause molestias.
Una creencia popular muy extendida
La idea de que un chicle puede permanecer siete años en el estómago es una creencia muy difundida, pero no tiene base científica.
El sistema digestivo humano está diseñado para mover y eliminar materiales no digeribles, por lo que el chicle simplemente recorre el tracto digestivo y se expulsa como cualquier otro residuo.
Te puede interesar:
