Las imágenes de ciervos en Estados Unidos cubiertos de bultos extraños —fenómeno que los medios y redes apodaron como “mutant deer” o “deer warts”— causaron alarma en redes sociales. Pero científicos y autoridades de vida silvestre aclaran: se trata de una condición conocida y sin riesgo para humanos.(The Sun)
Estos crecimientos son fibromas cutáneos, tumores benignos causados por un papilomavirus específico de los ciervos. Se manifiestan como verrugas firmes y sin pelo, desde el tamaño de un garbanzo hasta el de un balón de fútbol, y aparecen con mayor frecuencia en la cabeza, cuello y patas.
La transmisión ocurre a través de mosquitos, garrapatas u otras picaduras, o contacto entre ciervos en zonas de alimentación o descanso. Mueren por sí solos en pocos meses sin afectar gravemente la salud del animal. En casos raros, cuando están sobre los ojos o boca, pueden complicar la visión o la movilidad.(infobae)
Aunque estas imágenes pueden parecer aterradoras, los expertos recalcan que no hay riesgo para personas, mascotas o ganado, ya que el virus solo infecta a ciervos. No se ha registrado un aumento real en los casos; lo que sí ha crecido es la exposición pública mediática, gracias a la facilidad para compartir imágenes en redes.
Este fenómeno se ha vuelto tendencia también en conejos y ardillas, con enfermedades similares causadas por virus específicos de cada especie que tampoco representan amenazas para humanos.(Snopes)
