La eliminación del subsidio al diésel marcó un hecho inédito en Ecuador. Por primera vez en su historia petrolera, el precio del diésel es mayor que el de las gasolinas de bajo octanaje, como la Extra y la Ecopaís.
El ajuste comenzó a reflejarse tras la decisión del Gobierno de Daniel Noboa, que el 13 de septiembre de 2025 eliminó el subsidio a este combustible. Desde entonces, el mercado ha incorporado el nuevo esquema de precios sin apoyo estatal.
Con la última actualización, vigente hasta el 11 de enero de 2026, el galón de gasolina Extra y Extra con etanol se fijó en USD 2,728. En cambio, el diésel alcanzó un precio de USD 2,768 por galón, es decir, cuatro centavos más.
Este diferencial convierte a diciembre de 2025 en un mes histórico para el país. Tradicionalmente, el diésel mantuvo un precio menor debido a su impacto en el transporte, la producción y el costo de vida. Sin embargo, el nuevo esquema responde al sistema de bandas y a la evolución de los precios internacionales.
Un informe del Banco Central del Ecuador recuerda que, en décadas anteriores, los ajustes en los precios de los combustibles no fueron uniformes. Esto ocurrió porque algunos derivados, como el diésel, tienen mayor incidencia en la actividad productiva y en los ingresos de los hogares.
Desde la bonanza petrolera de los años setenta, Ecuador aplicó subsidios a los derivados del petróleo. No obstante, estas políticas generaron tensiones económicas, sociales y fiscales que, con el tiempo, impulsaron reformas graduales en el sistema de precios.
En los últimos 25 años, varios gobiernos intentaron reducir o eliminar los subsidios. Sin embargo, las reacciones sociales retrasaron estos cambios. La decisión adoptada en 2025 representa el ajuste más reciente y profundo en la política de combustibles del país.
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