La pérdida de visión por cataratas no es inevitable. Tampoco irreversible en la mayoría de los casos. Sin embargo, millones de personas en el mundo siguen esperando acceso a una intervención que dura apenas 15 minutos y puede cambiar una vida para siempre.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) instó a los países a acelerar los esfuerzos para ampliar el acceso a la cirugía de cataratas, una de las intervenciones médicas más eficaces y rentables para prevenir la ceguera evitable.
El llamado se produce tras la publicación de un estudio en The Lancet Global Health, que advierte que casi la mitad de las personas que enfrentan ceguera relacionada con cataratas aún no han recibido cirugía.
Un problema global en aumento
Las cataratas la opacidad del cristalino que provoca visión borrosa progresiva afectan a más de 94 millones de personas en el mundo. A medida que la población envejece, los casos aumentan y la demanda de atención se intensifica.
Aunque en las últimas dos décadas la cobertura mundial de la cirugía ha crecido aproximadamente un 15%, ese avance no ha sido suficiente para compensar el crecimiento demográfico y el envejecimiento poblacional.
Una intervención simple y costo-efectiva
La cirugía de cataratas es considerada uno de los procedimientos más rentables en salud pública. Se realiza bajo anestesia local, dura alrededor de 15 minutos y, en la mayoría de los casos, la recuperación visual es rápida y duradera.
Más allá del impacto médico, devolver la visión también tiene efectos sociales y económicos: mejora la autonomía, reduce el riesgo de caídas y permite que las personas mayores mantengan su independencia.
La OMS advierte que las mayores desigualdades se concentran en países de ingresos bajos y medios, donde la falta de infraestructura, profesionales capacitados y financiamiento limita el acceso.
El mensaje del organismo es claro: la ceguera por cataratas es, en gran medida, prevenible. La tecnología existe. El desafío ahora es garantizar que llegue a quienes la necesitan.
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