Científicos de los Estados Unidos identificaron cambios inmunológicos en muestras tomadas antes del primer signo clínico. Un test de sangre puede anticipar la esclerosis múltiple antes de las primeras señales.
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmune ataca la mielina, la capa protectora de las fibras nerviosas del cerebro y la médula espinal. Eso provoca daño neurológico progresivo y síntomas diversos en las personas afectadas.
Científicos de los Estados Unidos descubrieron que los procesos autoinmunes comienzan años antes de que se manifiesten los síntomas.
Identificaron proteínas en la sangre que anticipan el desarrollo de la enfermedad, lo que podría permitir un diagnóstico más temprano. Publicaron los resultados en la revista Nature Medicine.
El estudio fue liderado por investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF). Brindó pruebas de que el sistema inmunitario comienza a atacar el cerebro mucho antes de que los pacientes busquen atención médica.
Qué le pasa a una persona con esclerosis múltiple
Una persona con esclerosis múltiple puede experimentar fatiga, dificultad para caminar y problemas de coordinación. También pueden presentarse alteraciones visuales, como visión borrosa o doble.
Los síntomas suelen aparecer en episodios que pueden mejorar parcial o totalmente, pero tienden a reaparecer o persistir con el tiempo.
El avance de la esclerosis múltiple puede provocar problemas cognitivos, alteraciones en el habla y debilidad muscular.
La progresión y la gravedad de los síntomas varían en cada persona, como indica la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple de los Estados Unidos.
Los investigadores identificaron cerca de 50 proteínas que anticipan la aparición de la enfermedad y presentaron una solicitud de patente para un test diagnóstico basado en las 21 más relevantes.
Green destacó que el estudio “ofrece la esperanza de prevención y aporta una comprensión más profunda de lo que conduce al desarrollo de los síntomas en la esclerosis múltiple”.
Los investigadores contaron con aportes del Programa Marcus de Innovación en Medicina de Precisión y el Instituto Weill de Neurociencias de la Universidad de California en San Francisco.
