La próxima semana, es decir, desde el 13 al 19 de mayo, tampoco habrá racionamientos de energía, a menos que ocurra algo totalmente imprevisto. Así lo anunció el ministro de Energía encargado, Roberto Luque, durante su más reciente reporte. El funcionario visitó la región austral del país, donde inspeccionó la situación de las centrales hidroeléctricas Paute y Mazar, las más grandes e importantes. El ministro confirmó que, gracias a las intensas lluvias caídas los últimos días, los embalses que alimentan a ambas han mejorado notablemente, lo cual permite suspender los apagones. Sin embargo, dejó en claro que es una medida temporal, ya que la crisis eléctrica aún persiste. Luque informó que la próxima semana se realizarán trabajos de mantenimiento en infraestructuras de generación energética, para tratar de garantizar su buen funcionamiento. Durante los recorridos, dijo, algunos de los cuales han sido junto al presidente Daniel Noboa, han constatado fallas en las tareas de mantenimiento. Y lo que es peor: contratos recurrentes con ciertas empresas, y con evidente sobreprecio. Asimismo, expresó que el gobierno analiza un reglamento, para fomentar que el sector privado también genere electricidad, de modo que atienda su demanda y alivie la carga nacional. Incluso podría pensarse en que le venda al Estado, para cubrir eventualidades como la presente.

No habrá racionamientos eléctricos durante la presente semana. Así lo anunció el ministro de Energía encargado, Roberto Luque. Debido a las condiciones favorables de los embalses, que alimentan a las centrales hidroeléctricas, no habrá cortes energéticos del 6 al 12 de mayo. Es decir, tentativamente hasta este domingo. Luque informó que las fuertes lluvias caídas en la región austral del país, permitieron la recuperación de Mazar, parte fundamental en el sistema de generación. Adicionalmente, se sumaron 156 megavatios al sistema de generación nacional, provenientes del mantenimiento del parque térmico, y se compra energía a Colombia. Todo ello permite que, al menos esta semana, no se realicen racionamientos eléctricos, dijo el ministro. Sin embargo, dejó en claro que la crisis eléctrica no está resuelta, y que todavía se buscan los mecanismos adecuados para tratar de evitar que el problema se repita. Sobre el llamado de la Asamblea Nacional, para discutir temas de fiscalización en el sector, Luque señaló que buscará la forma de diferir su comparecencia, pues tiene previsto acompañar al presidente Daniel Noboa, en una visita a algunas centrales de generación. A fin de garantizar la provisión de energía, se analizan alternativas como la importación de gas para operar turbinas, y utilizar diésel de manera temporal.

Indignado. Así se mostró el ministro de Energía encargado, Roberto Luque, durante su visita a la planta Termogas Machala, en la provincia de El Oro. Luque encontró que el lugar, a duras penas, genera menos del 25% de su capacidad eléctrica, a pesar de los numerosos llamados de atención de las autoridades de turno. Durante el conversatorio posterior con los medios de comunicación, el ministro solicitó la inmediata renuncia de los funcionarios involucrados, debido a estas y otras irregularidades encontradas. De acuerdo a su análisis, la planta tiene un potencial para generar 480 megavatios. Sin embargo, a duras penas produce 100 megavatios, lo cual es inferior a la cuarta parte. Esta deficiencia, junto a muchas otras, agudiza la crisis del sector, y es una de las causantes de los racionamientos eléctricos que sufre el país. Luque dispuso de inmediato varias medidas, para mejorar la capacidad de generación de Termogas Machala. Por lo pronto aumentar el trabajo de 7 de las maquinarias y reparar otras dañadas, con lo cual espera obtener 140 megavatios a corto plazo. Asimismo, anunció que en la central “Álvaro Tinajero” se instalaron 20 MW adicionales, tras una paralización de 4 años, y reveló que en una o dos semanas entraría a operar la central “Enrique García”, que permitiría sumar otros 100 MW. El objetivo es que todas las estaciones, actualmente inoperativas, sean reparadas y optimizadas de inmediato. Lluvias y generación termoeléctrica No todas son malas noticias. Las fuertes lluvias caídas los últimos días en la zona austral, permitieron aumentar los embalses que alimentan las centrales hidroeléctricas de Paute y Mazar. Una situación que les permite generar más y reducir el déficit. Adicionalmente, se busca la forma de concretar la adquisición de barcazas termoeléctricas, pero en función del tiempo que tarden en llegar al país.

Las intensas lluvias caídas en los últimos días en la región austral del país, permitieron mejorar los embalses de las centrales hidroeléctricas. Sin embargo, solo alcanzan para reducir los racionamientos, y no para suspenderlos. De las 9 horas iniciales, los apagones bajaron a un promedio de 4 horas por día. De acuerdo a los expertos, es necesario que los aguaceros se extiendan por varios días más, para que las centrales tengan la capacidad de operar a toda su potencia. A fin de reducir la afectación, el gobierno alista una campaña educativa, destinada a promover el ahorro de energía. Adicionalmente, gestiona el alquiler de barcazas privadas de generación termoeléctrica, que podrían cubrir parte del déficit. El ministro de Energía encargado, Roberto Luque, explicó que la solución a los racionamientos es integral. Es decir, se debe producir en base a varias medidas, y no solo a una. En este marco, el ahorro es fundamental. Un uso eficiente de electricidad, permitirá aliviar la presión sobre las centrales. Asimismo, presentó la nueva página web para revisar los cortes de luz: www.energia-ecuador.com. La misma permite conocer los horarios de los apagones. El portal redirige al usuario a la empresa que brinda servicio a su ciudad.

Hay una luz de esperanza para la situación eléctrica del país. La zona austral ha registrado más de 10 días de lluvias continuas, lo cual incrementó de forma notable los caudales de los ríos que alimentan la central Paute, la segunda más importante del Ecuador. Tras 118 días de sequía, considerado el periodo más largo desde que existen registros, el Austro reporta intensos aguaceros. En el caso de Cuenca, los caudales de los cuatro ríos se encuentran en estado normal, mientras las lluvias persisten. El Tomebamba está en 21 metros cúbicos por segundo, cuando en los días de sequía el nivel era inferior a un metro cúbico por segundo. Con base a estos reportes, Paute podría incrementar su generación, con lo cual los racionamientos se reducirían al mínimo, o podrían suspenderse de forma indefinida. Si bien por ahora no hay apagones, el gobierno no descartó reanudarlos en enero. Todo depende si mejora la generación hidroeléctrica, y si es posible comprar energía a Colombia a un precio adecuado.

El sector empresarial está muy molesto por los racionamientos eléctricos, y las enormes pérdidas que genera al país. En diálogo con “Punto de Orden”, María Gabriela Uquillas, directora ejecutiva del Comité Empresarial Ecuatoriano, advirtió que las afectaciones no se limitan a las actividades de cada industria, sino a los retrasos causados por la falta de energía. Por ejemplo, el tránsito se vuelve caótico por falta de semáforos, la entrega de productos se retrasa considerablemente, y hasta algunas vidas corren peligro en los hospitales, ya que muchos pacientes se quedan sin atención médica. Analizan provisión de energía Uquillas reveló que, durante el diálogo que sostuvieron con el presidente Guillermo Lasso, analizaron un posible aporte de 100 megavatios al sistema nacional, a través de las plantas que tienen algunas empresas. Sin embargo, en ese encuentro no se aclaró sobre la provisión del combustible para dicha generación, ni el precio. La directiva recordó que estas plantas fueron adquiridas para casos de emergencia, y que la mayoría no tienen capacidad para operar las 24 horas del día. Aunque, debido a la necesidad, buscarán la forma de ponerlas a punto. Solución es temporal Uquillas reconoció que, gracias al acuerdo con Colombia, la crisis eléctrica se redujo considerablemente. Pero dejó en claro que se pudo evitar del todo, si se hubieran realizado las adecuaciones necesarias al parque térmico. La empresaria lamentó que este tipo de negligencias pasen todavía en el Ecuador, causando la pérdida de competitividad y calidad de vida, sin que nadie se haga responsable.