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Carlos Pareja Yannuzzelli seguirá cerca de 3 años más en prisión

Nacionales / /

Carlos Pareja Yannuzzelli, exministro de Energía y exgerente de Petroecuador, no logró su objetivo de que le unifiquen las condenas recibidas. Pareja afronta varias sentencias por diversos casos de corrupción, durante el gobierno de Rafael Correa. LEER TAMBIÉN: Carlos Pareja solicita unificación de penas y régimen de prelibertad El exfuncionario está detenido desde hace 7 años, y esperaba que se unifiquen las penas pendientes, a fin de salir en libertad a corto plazo. Sin embargo, su pedido fue negado, y deberá cumplir todavía más de dos años y medio de cárcel. Es decir, su condena final se acercaría a los 10 años. Según su defensa, se convertiría en el preso político más largo en la historia ecuatoriana. Pareja fue uno de los hombres fuertes en la administración de Correa, pero fue encausado por casos de corrupción en Petroecuador. Los cargos fueron peculado, cohecho, delincuencia organizada, enriquecimiento ilícito, tráfico de influencias y asociación ilícita. Pareja Yannuzzelli, conocido por sus amigos como “Capaya”, es ingeniero químico, con larga experiencia en el sector hidrocarburífero. También ocupó la Gerencia de Refinación de Petroecuador.

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Hay suficientes reservas de combustibles mientras duren trabajos en Refinería de Esmeraldas

Nacionales / /

No habrá desabastecimiento de combustibles. Petroecuador descartó una posible falta de hidrocarburos, mientras dure la paralización de la Refinería de Esmeraldas. La planta entró la semana pasada en mantenimiento, que se prolongaría alrededor de 2 meses. Los trabajos estaban previstos para octubre, pero debido a problemas técnicos, la empresa estatal decidió adelantarlos. Leer también: Gobierno analiza proyecto para modernizar la Refinería de Esmeraldas y aumentar producción Leer también: Modernizar la refinería de Esmeraldas requerirá $ 2.700 millones La falla ocurrió en la Unidad de Fraccionamiento Catalítico Fluidizado, debido al taponamiento de la válvula y daños en los compresores. Petroecuador informó que ha realizado todas las coordinaciones internas necesarias, para contar con las suficientes reservas de combustible, y así abastecer la demanda nacional. En especial de gasolina, diésel, fuel oil y gas licuado. Según la planificación de los técnicos, una vez que concluyan los trabajos, la operación de la Refinería podrá volver a sus condiciones normales. El pasado mes de junio, la compañía reconoció que la planta de Esmeraldas no operaba al 100% de su capacidad, sino solo al 80%, por lo cual se requería mantenimiento de urgencia. La refinería tiene una capacidad de procesar 110.000 barriles diarios de petróleo.

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Al menos 3 años tardaría cierre de pozos petroleros del ITT

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Petroecuador insiste ante la Corte Constitucional (CC), que amplíe el plazo para el cierre de los pozos petroleros del bloque ITT, situados en el Parque Yasuní. La consulta popular del año pasado, dispuesta por la CC en respuesta a la solicitud del colectivo Yasunidos, estableció que el bloque debía cerrarse en el plazo de un año, contando la proclamación de los resultados. Sin embargo, Petroecuador considera que el plazo es demasiado corto, y que se requieren al menos 3 años para realizar la tarea. El cierre de los pozos significará un duro golpe para la economía del país, tanto por el gasto que significará paralizar la producción y desmantelar la infraestructura, como por el crudo que dejará de producirse. Según los cálculos, sumando ambos rubros el Estado perdería 8.685 millones de dólares. Los resultados oficiales de la consulta sobre el ITT, fueron notificados por el Consejo Nacional Electoral el 31 de agosto del año pasado. La duda es sobre el plazo de un año, ya que no se aclaró si es un plazo calendario, o si solo se deben contabilizar los días hábiles. En el primer plazo, el cierre debería culminar dentro de poco más de un mes, mientras que el segundo, se postergaría hasta febrero del próximo año. Según Petroecuador, el retiro de toda actividad petrolera del ITT le tomaría, al menos, tres años, pues significaría el apagado de 226 pozos, el desmontaje de facilidades petroleras, el desmontaje de infraestructura de generación eléctrica, y la revegetación. Sin embargo, la Corte Constitucional negó este pedido de aclaración.

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Suspendido millonario contrato médico en Petroecuador

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Autoridades de Petroecuador suspendieron un contrato millonario, que se impulsaba para brindar chequeos médicos a los trabajadores de la empresa. La medida se debe a que el Servicio de Contratación Pública (SERCOP), acogiendo las quejas de 3 de los concursantes, investigó el proceso y detectó graves irregularidades. El contrato, por 6,9 millones de dólares, estaba en proceso de adjudicación. Su objetivo era brindar chequeos médicos ocupacionales, a los 10.115 trabajadores de Petroecuador. Tres empresarios que participaban en la licitación, junto a dirigentes de los empleados, presentaron denuncias contra el proceso, que ya tenía un presunto ganador: el Consorcio Segurilab. Los reclamos denunciaron malas calificaciones de la comisión técnica. Además, una de las empresas señaló que su oferta era la mejor, por 3,6 millones de dólares. Es decir, casi la mitad de la cantidad que iba a ser adjudicada. Sin embargo, fue descalificada. Petroecuador, en un comunicado, reconoció algunas inconsistencias, y ofreció revisar cada paso del concurso.

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Concluyó construcción de la séptima variante del poliducto Shushufindi-Quito

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Tras varios días de intensa labor, con clima adverso y en difíciles condiciones de acceso de maquinaria, técnicos de Petroecuador concluyeron la reparación del poliducto Shushufindi-Quito Los trabajos consistieron en una variante de la ruta, ubicándose dentro del derecho de vía actual del SOTE. El objetivo es prevenir la afectación a la infraestructura, debido al avance de la erosión regresiva del río Quijos y sus afluentes. Esta infraestructura transporta derivados de combustible, como Diésel 2, Gas Licuado de Petróleo (GLP) y Gasolina base. La construcción se realizó en la zona del río Loco, provincia de Napo. La variante del poliducto tiene una longitud de 637 metros. Las labores de construcción se llevaron a cabo entre el 22 de junio hasta el 2 de julio. Para el efecto se movilizaron maquinaria, equipos de soldadura y todos los materiales necesarios para cumplir lo planificado. El poliducto Shushufindi-Quito transporta un promedio de 157.683 barriles mensuales, y abastece a los terminales Beaterio y Oyambaro. La nueva tubería se interconectó a la existente, alejándose del margen erosivo, lo cual garantiza la normal operación y permite mantener el abastecimiento a los terminales. En todas las fases de ejecución de los trabajos se siguieron los procedimientos normativos, técnicos de seguridad industrial y ambiental, incluidos los ensayos de ultrasonido y prueba hidrostática, para garantizar la integridad del Poliducto durante su operación.

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Ministra de Trabajo pide a Contraloría investigar contratos colectivos de empresas públicas

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La ministra del Trabajo, Ivonne Núñez, pidió oficialmente a la Contraloría General del Estado, que realice exámenes especiales a 4 contratos colectivos, que benefician a los trabajadores de la Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT), Corporación Nacional de Electricidad (CNEL), Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) y Petroecuador. En la documentación entregada al contralor, Mauricio Torres, Núñez solicitó que un equipo de auditores analice posibles responsabilidades administrativas, o incluso indicios de responsabilidad penal, en dichos contratos, con miras a posteriormente darlos por anulados. Para la ministra, los mismos violan las normativas legales, ya que como resultado, algunos servidores ganan más que el presidente de la República, lo cual está expresamente prohibido. Núñez pidió establecer bajo qué conceptos se aprobaron estos contratos colectivos, pues significan un enorme egreso para el Estado. A fin de evitar más abusos, el Ministerio del Trabajo, hace 20 días, expidió un reglamento de contratos colectivos y actas transaccionales, tanto para el sector público como el privado. Dicho reglamento permite revisar los acuerdos, que solo podrán ser válidos si tienen dictamen obligatorio y vinculante del Ministerio de Economía y Finanzas. Asimismo, se fijan techos a los salarios en el sector público. Entre las prebendas de los contratos colectivos, destacan enormes indemnizaciones en caso de despidos, alzas salariales aseguradas, pago de guarderías, bonos por varios conceptos, beneficios por “eficiencia”, incluso si se producen pérdidas, entre otras.

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Gobierno analiza proyecto para modernizar la Refinería de Esmeraldas y aumentar producción

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La refinería de Esmeraldas, la más grande e importante del país, requiere de una modernización inmediata. El gobierno lo tiene en cuenta, y por ello busca mecanismos para hacerla realidad, o al menos brindar el mantenimiento necesario. Un reciente análisis reconoce que la refinería, actualmente, solo opera al 80% de su capacidad, lo cual le permite procesar 110.000 barriles diarios de petróleo. Esta cifra significa que, entre enero y mayo del presente año, se han refinado cerca de 15 millones de barriles. Las gasolinas Extra y Eco y el fueloil, son los principales productos obtenidos con este trabajo. La cifra debería ser mayor, pero la falta de mantenimiento, arrastrada desde hace varios años, lo impide. La próxima semana entrarán en servicio dos unidades de proceso, que se encontraban en parada técnica, con lo cual todas estarán operativas. Asimismo, en agosto próximo se realizará el mantenimiento programado del tren de carga 1. El mismo permitirá subir la operación de la refinería al 90%. En tanto, el tren de carga 2 recibirá trabajos el próximo año. En este segundo semestre del año, se procederá con los tanques de almacenamiento. Modernización En cuanto al proceso de modernización, el gerente general subrogante de Petroecuador, Diego Guerrero, socializó los tres principales ejes de trabajo que desarrollará en su gestión empresarial, durante los próximos meses. El primero está relacionado en estabilizar los niveles de la producción petrolera. El objetivo es llegar, hasta finales de 2024, a los 390.000 barriles de petróleo por día (BPPD). Para ello, se perforarán 19 pozos en Sacha, Bloque 60; ocho pozos en los Bloques 12 y 31; tres pozos en el Bloque 7 y dos pozos en Pucuna, Bloque 44. Adicionalmente, se perforarán 33 pozos de los consorcios que mantienen el vínculo de contratos de Servicios Específicos con Financiamiento de la contratista. Estos activos están ubicados en las provincias de Orellana y Sucumbíos. El segundo eje tiene que ver con la creación de la Gerencia de Cumplimiento Corporativo, con el fin de tener una visión estratégica del negocio y empoderamiento, que impacta en el fortalecimiento de una cultura anticorrupción, antisoborno y de prevención de lavado de activos. Otra línea de gestión será continuar con el apagado progresivo de los mecheros tradicionales en Orellana y Sucumbíos, y el aprovechamiento del gas asociado al petróleo. Por ejemplo, se implementarán nuevos proyectos de captación en las Estaciones Sacha Norte 2, Sacha Central, Drago y Shushufindi. Adicionalmente, se mantendrá el proceso para captar gas asociado de la Estación Cuyabeno mediante la inversión privada, que está en su fase final. A la fecha se han eliminado un total de 147 mecheros, y se procesa un promedio de 12,6 millones de pies cúbicos de gas asociado al petróleo por día en el Complejo Industrial Shushufindi, en Sucumbíos. Glosas Guerrero indicó que la empresa fue recibida con una glosa judicial de 6.000 juicios, de los cuales 1.400 son laborales, con un costo estimado para el Estado de alrededor de 800 millones de dólares. En este caso, informó que se lleva adelante un plan de trabajo conjunto con los organismos de control, para mitigar el impacto.

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Experto petrolero exhorta al gobierno a atraer inversión privada para aumentar producción

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Solo con inversión privada Ecuador podría aumentar su producción petrolera, incluso al doble de las cifras actuales. Así lo señaló el exgerente de Petroecuador, Ítalo Cedeño, en diálogo con “Punto de Orden”. Cedeño recordó que cuando estuvo en funciones, hace más de 2 años, existía un proyecto de inversión privada por 30.000 millones de dólares, que habría significado para el país ingresos petroleros adicionales de 100.000 millones en venta de crudo, en un periodo de 5 años. Lamentablemente, la iniciativa nunca se concretó. Y ahora es cada vez más difícil, debido al incremento del riesgo país y a la falta de seguridad jurídica. Este último punto es fundamental, dijo. Las empresas internacionales aceptan el riesgo que representa, la permanente variación del precio internacional de petróleo, debido a las condiciones del mercado. En cambio, si un Estado no respeta los contratos, aplica leyes retroactivas y expropia, prefieren no invertir. Como prueba de lo que puede hacer esa inversión citó a Estados Unidos, que con el apoyo de la empresa privada aumentó su producción. Solo en Ecuador hay más de 1.200 pozos cerrados, y empresas internacionales tienen el interés de invertir en ellos, siempre y cuando las condiciones jurídicas sean las adecuadas. Cedeño mencionó adicionalmente el caso de los mecheros, que desperdician enormes cantidades de gas y generan contaminación. Apenas uno de ellos podría generar 500 millones de dólares al año. Cambios en Petroecuador Para el experto, es fundamental implementar cambios en Petroecuador, para que deje de ser una empresa estatal y se convierta en una sociedad anónima. De ese modo, sus autoridades serían designadas en base a sus méritos técnicos y profesionales, y no por reparto político o para “pagar” ciertos favores. Con las medidas adecuadas, apuntó, Ecuador podría aumentar su producción a corto plazo. OCP y SOTE en peligro En otro ámbito, confirmó que tanto el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) como el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) corren peligro, ya que en su recorrido por la provincia de Orellana, están ubicados en el margen izquierdo del río Coca. Dicho margen, explicó, está compuesto por material deleznable, al contrario del margen derecho, donde impera la roca sólida. De ahí que urge la reubicación de ciertos tramos de ambas tuberías. Cedeño advirtió que mantener el SOTE y el OCP en su actual ubicación es peligroso. Ya se vivió en el 2020, cuando hubo una rotura que generó pérdidas por 300 millones de dólares, y en el 2021, en que fueron 500 millones.

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Fiscalía detecta red de corrupción de exfuncionarios de Petroecuador

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Agentes de la Fiscalía y de la Policía Nacional, realizaron 4 allanamientos en 3 provincias del país, donde confirmaron la existencia de una estructura de corrupción, conformada por exfuncionarios de Petroecuador. No se informó si hay detenidos en torno a este caso. La intervención se realizó en inmuebles de Tungurahua, Orellana y Sucumbíos, y permitió recabar información sobre esta red delictiva. La organización delictiva recababa dinero, presumiblemente, mediante contratos irregulares y sobornos. Entre las evidencias incautadas hay vehículos, escrituras de bienes inmuebles y pólizas por altas sumas de dinero. Las investigaciones detectaron que los implicados en esta red, realizaron transacciones financieras inusuales por 1,9 millones de dólares, fruto de las coimas, entre los años 2022 y 2023. No es el único caso de corrupción en Petroecuador. Hace solo 2 meses, la Fiscalía formuló cargos contra 5 personas por peculado. El presunto delito habría ocasionado un perjuicio al Estado por aproximadamente 49 millones de dólares.

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Petroecuador suscribe contrato para transportar crudo colombiano

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Petroecuador, a través de la Gerencia de Transporte, firmó con la empresa colombiana Ecopetrol SA un contrato, para la prestación del servicio de transporte de crudo a través de los oleoductos San Miguel–Lago Agrio (OSLA) y Transecuatoriano (SOTE). El acuerdo tendrá una vigencia de tres años, y permitirá bombear a través de los ductos ecuatorianos, operados por la petrolera pública, un promedio inicial de 13.250 barriles diarios de crudo colombiano, con una capacidad asignada de hasta 22.000 barriles por día, mediante el cobro de una tarifa aproximada de 3,0455 dólares por barril, en beneficio del Estado ecuatoriano. La densidad del crudo estará entre los 25 y 28 grados API, y contará con los respectivos controles para la medición de calidad y cantidad, en los puntos de entrada y salida de los oleoductos. El contrato establece la entrega de petróleo por parte de Ecopetrol, en el cruce fluvial del río San Miguel (frontera con Colombia), en el sector de General Farfán, provincia de Sucumbíos, para ser posteriormente transportado por EP Petroecuador hacia el terminal marítimo en Esmeraldas. Mediante estas acciones se afianza el trabajo conjunto entre ambos países, con base en los acuerdos binacionales vigentes, para promover y facilitar el transporte y exportación de hidrocarburos. EP Petroecuador opera el Oleoducto San Miguel–Lago Agrio, conocido como OSLA, que se extiende desde San Miguel en la frontera entre Ecuador y Colombia, hasta la Estación No. 1 Lago Agrio, del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), en la provincia de Sucumbíos. Además, actualmente la empresa pública mantiene contratos para el transporte de crudo proveniente del sur de Colombia por el OSLA con varias compañías productoras de petróleo que operan en el sur de ese país.

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Petroecuador ya no da más. Experto plantea necesidad de una modernización urgente

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Solo falta el acta de defunción. Petroecuador, la empresa pública dedicada a la actividad petrolera en Ecuador, llegó a su fin. Consultado por “Punto de Orden”, el experto Hernán Poveda advirtió que la institución ya no da más. Y si genera noticia es para mal. Como ejemplo citó los escándalos provocados por el “maquillaje” de la producción, la muerte de 2 trabajadores en un incendio, y los contratos mal asignados. Poveda explicó que cuando en los años 60 nació la Corporación Estatal Petrolera Ecuatoriana (CEPE), antecesora de Petroecuador, era modelo de eficiencia y aprendizaje. Tanto así, que fuera de los campos que abrió en sus primeros tiempos, no se han levantado otros. El experto advirtió que Ecuador debe emprender una reforma integral en su industria petrolera. Caso contrario, países emergentes como Guyana, que realizan un buen trabajo y una inversión adecuada, nos rebasarán dentro del mercado. Modernización Para Poveda, la urgencia debe apuntar a un aumento de la producción de forma inmediata, mediante cambios de estructuras y estrategias. Y muchos de esos cambios, que permitirían eficiencia, dependen exclusivamente de decisiones gerenciales, y el establecimiento de metas a corto plazo. Entrevista completa:    

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Fiscalía acusa a 5 personas por presunto peculado en Petroecuador

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La Fiscalía General del Estado formuló cargos contra 5 personas, a quienes señala por presunto peculado en Petroecuador. De acuerdo a las investigaciones, los implicados habrían causado al Estado un perjuicio por cerca de 49 millones de dólares. Los procesados son cuatro ex funcionarios de la institución petrolera: Ramón C, Ana A, Mauricio B y Emil A; y la gerente de una compañía de seguros, Yina F. La Fiscalía estableció posibles irregularidades en el proceso de contratación de una póliza de seguros de ramos técnicos, de todo riesgo petrolero y responsabilidad civil, marítima y no marítima. El contrato fue suscrito con una compañía de seguros, por un valor superior a los de 98 millones de dólares. No obstante, el proceso no respetó el presupuesto referencial adecuado, a través de una valoración técnica de todos los activos y la verificación de riesgos asegurables por parte de EP Petroecuador, ya que se utilizaron como referencia dos cotizaciones. La primera oferta era por 123 millones, y la segunda por 121 millones. Por lo tanto, se habría determinado un presupuesto referencial para esta contratación por el valor de 99’136.443,84 millones de dólares, y el contrato se adjudicó al proveedor que presentó la única oferta por más de 98 millones. Habiéndose pagado, como anticipo del contrato, el valor aproximado de 49 millones de dólares. Además, para el desarrollo del procedimiento de contratación se registró un valor asegurable de más de 10 mil millones de dólares, valor que tampoco habría sido justificado, puesto que no se encontró publicado el detalle de los bienes asegurables de la Empresa Pública Petroecuador. El Código Orgánico Integral Penal sanciona el delito de peculado, con pena privativa de libertad de diez a trece años.

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Es difícil calcular costo del subsidio a los combustibles, sin un precio base de producción

Nacionales / /

El gobierno confirmó su decisión de focalizar el subsidio a la gasolina. Hasta ahí todo bien. Sin embargo, resulta demasiado complejo calcular el costo de ese eventual ahorro. Consultado por “Punto de Orden”, el experto petrolero, Hernán Poveda, explicó que ni las propias autoridades saben con exactitud el valor exacto que demanda producir un galón de gasolina ECO, que recibe este beneficio. La Súper, supuestamente, se maneja en estándares internacionales. Poveda señaló que, de acuerdo a las regulaciones contables que rigen en Petroecuador, un solo rubro reúne gastos operativos de todas las refinerías, incluyendo sueldos y salarios de los 10.000 trabajadores, compra de insumos y mantenimiento y reparación de equipos, así como otros montos administrativos. Además, la producción de derivados no cubre la demanda nacional, por lo cual se recurre a la importación. Solo en el primer quimestre del 2023 (enero a mayo), el gobierno gastó 2.700 millones de dólares en derivados, de los cuales recuperó solo 2.500 millones. Es decir, tuvo un déficit de 200 millones. Tales cifras permiten establecer, tras mucho esfuerzo, que el valor probable de producir un galón de Eco es de 2,61 dólares, al que debe aumentarse el gasto de transporte y almacenamiento, así como el margen de utilidad. El costo total, por tanto, sería 2,80 dólares por galón. Si se considera que el precio al público es de 2,40 dólares, del cual debe reducirse la utilidad del distribuidor, surge una idea del altísimo costo que representa al Estado este subsidio, precisó Poveda. De ahí que consideró fundamental realizar cambios drásticos en Petroecuador, para mejorar su eficiencia. Y esas mejoras deben incluir actualizaciones contables.

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La consulta del Yasuní fue mal planteada y es inejecutable, advierte experto petrolero

Nacionales / /

La consulta popular sobre el campo ITT, en el Parque Yasuní, se basó en una pregunta capciosa y trucada. Así se pronunció el ex gerente de Petroecuador y experto petrolero, Ítalo Cedeño, en diálogo con “Punto de Orden”. Para Cedeño, basta leer la pregunta para darse cuenta que su aparente respuesta es inejecutable. Se refiere a la parte que dice: “dejar el crudo bajo el subsuelo”. El experto recordó que, técnicamente, bajo el subsuelo hay un manto de roca. Es decir, el petróleo jamás está ahí, sino “bajo” el suelo. En su opinión, ningún técnico sería capaz de sostener el resultado de la consulta. Debieron plantear directamente que se referían al crudo explotado en el Yasuní, pero no mencionar la parte de “bajo el subsuelo”. Este simple argumento sería suficiente para declarar inejecutable el pronunciamiento popular, dijo. Corrupción en Petroecuador Cedeño reconoció que la corrupción es el principal problema de Petroecuador. Y más aún con las condiciones políticas y de “compadrazgo” que rodean la designación de ciertas autoridades. Bastaría, agregó, que la Contraloría realice un análisis en la empresa, para establecer la forma en que se llega a cargos directivos. A su criterio, la solución es transformar la institución a sociedad anónima, mediante la fusión definitiva de Petroecuador y Petroamazonas. Un proceso que trae muchos problemas, debido a la falta de homologación de prácticamente todo. Para el experto, la presencia de capital privado mejoraría la independencia y autonomía de la empresa. Mejorar producción Cedeño afirmó que es posible aumentar la producción de crudo, pero solo mediante el uso adecuado de tecnología. Basta recordar que las reservas ecuatorianas todavía son bastas. Esa mejora, dijo, no solo consistiría en la extracción, sino en la distribución. Y en este último punto, es necesario optimizar el costo de transporte, incluso a costa de dejar fuera a Flopec, que aunque gana dinero, no representa el mejor negocio para el Estado. En el mercado hay mejores buques y a menor precio, explicó.

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Nacionales / /

No habrá escasez de combustibles, producto del Estado de Excepción que rige en el país. Petroecuador anunció que mantiene el suministro de forma normal, pero bajo protección de elementos de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional. Debido al deslizamiento de rocas registrado en la vía Alóag-Santo Domingo, ruta que une la Sierra con la Costa, la institución anunció que los tanqueros utilizarán vías alternas para transportar hasta Quito, desde las terminales ubicadas en las provincias de Esmeraldas, Santo Domingo y Guayas. La vía permanecerá cerrada hasta el 24 de enero, mientras se realizan los trabajos requeridos para recuperar su operatividad. Petroecuador aseguró que existen suficientes reservas en las terminales de todo el país, para cubrir la demanda nacional mientras duren las obras en la carretera.

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Vitol: juicio en Estados Unidos revelará trama de sobornos en Petroecuador

Internacionales / /

Primicias .- En Nueva York, comenzará el juicio en contra de Javier Aguilar, exejecutivo de Vitol, una de las empresas que pagó sobornos a funcionarios de Petroecuador para beneficiarse de contratos de preventa petrolera para Oman Trading International. La Corte del Distrito Este de Nueva York comenzará en los próximos días el juicio contra Javier Aguilar, un exejecutivo de Vitol acusado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos de haber pagado sobornos a funcionarios de Petroecuador para asegurarse contratos de preventa por USD 300 millones. Vitol es una empresa de comercio de petróleo y sus derivados que fue intermediaria de Oman Trading International, cliente de Petroecuador. Aguilar se declaró no culpable de los cargos que se le imputan. Los fiscales lo acusan de dos cargos: conspiración para violar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA, por sus siglas en inglés) y conspiración para cometer lavado de dinero. Aguilar, mexicano de 49 años, es un mexicano-americano que trabajaba como trader para la filial de Vitol (con sede en Suiza) en Houston, Texas. Según las investigaciones de los fiscales estadounidenses, pagó unos USD 1,4 millones en sobornos a través de empresas fantasma en paraísos fiscales. Parte de estos sobornos terminó en los bolsillos de Nilsen Arias, exgerente de Comercio Internacional de Petroecuador y de otro funcionario público. Los intermediarios fueron los hermanos Antonio y Enrique Peré Ycaza. Los tres ecuatorianos están procesados en Estados Unidos y se declararon culpables, por lo que podrían ser testigos en este juicio. Este 2 de enero de 2024, la Corte comenzó con la selección del jurado que llevará adelante el juicio. El proceso se extenderá hasta el jueves 4 de enero de 2024, según la información disponible en el sistema judicial estadounidense. Según los escritos presentados por los fiscales, esperan presentar varios testigos, incluyendo aquellos de los competidores de Vitol. Esto quiere decir que se podrían presentar testigos relacionados al caso Gunvor y Ancap, que también son investigados en Estados Unidos y Ecuador por el pago de sobornos. El contrato de fuel oil El 6 de diciembre de 2016, Petroecuador y Oman Trading firmaron un contrato para la preventa de unos 17,1 millones de barriles de fuel oil a lo largo de 30 meses. A cambio, Ecuador recibió un pago anticipado de USD 300 millones a una tasa de interés anual de 6,85% Este acuerdo fue parte de los contratos de preventa de hidrocarburos firmados durante el gobierno de Rafael Correa. Y es el centro de la acusación contra Javier Aguilar. Según la acusación de los fiscales estadounidenses, Aguilar pagó sobornos a Nilsen Arias y otro funcionario ecuatoriano para asegurar dicho contrato para Vitol a través de una red de empresas. La defensa del mexicano -en cambio- admite los pagos, pero asegura que Aguilar desconocía que se trataba de sobornos. Según el Departamento de Justicia, el 15 de abril de 2015, bajo la dirección de Aguilar, Lionel Hanst ejecutó acuerdos fachada con una empresa del grupo Vitol a favor de la empresa Zanza Oil, domiciliada en Curazao. Esta es una empresa fantasma, que habría sido usada para el pago de sobornos. Hanst es un holandés que vivía en Curazao, y que también está procesado en Estados Unidos y se declaró culpable. Su comunicación con Aguilar, según los documentos que tienen los fiscales, era constante. El 27 de diciembre de 2016, pocos días después de firmado el contrato entre Oman Trading y Petroecuador, Aguilar reenvió a Antonio Peré un correo en el que se confirmaba que Vitol iba a ser el agente de Oman Trading para el contrato de fuel oil. La ruta de los sobornos Para el pago de los sobornos, Zanza Oil y Oil Pacific Ventures (de los Peré Ycaza) firmaron varios acuerdos fachada. Y en marzo del 2018, Enrique Peré envió a Hanst 39 facturas para el pago de los supuestos servicios de dichos acuerdos. Según la narración de los fiscales, Hanst reenvió este correo a Aguilar pidiéndole el pago para «los equatorenos». Días después, Vitol transfirió USD 750.000 desde una cuenta en el Reino Unido a una de Zanza Oil en Curazao. Aguilar le indicó: «Eso es correcto… adelante. Pero haz pagos por no más de 150.000, y hazlos cada 15 días. Necesitan ser pacientes». Siguiendo estas instrucciones, de acuerdo a los estados de cuenta de Zanza Oil, entre mayo y junio de 2018, la empresa hizo tres pagos por 201.000 euros y uno por USD 19.200 a las cuentas de Oil Pacific Ventures en las Islas Caimán y Curazao. Después, Oil Pacific Ventures movió el dinero a cuentas controladas por Nilsen Arias y el otro funcionario ecuatoriano, que todavía no ha sido identificado públicamente. Entre agosto de 2015 y 2018, Arias recibió unos USD 650.000 y el otro funcionario de Petroecuador, USD 270.000. El funcionario no identificado es alguien que trabajó en el Ministerio de Hidrocarburos entre 2013 y 2016. En esos años, estuvieron al frente de esa cartera Pedro Merizalde y Carlos Pareja Yanuzzelli. 25 centavos por barril El dinero para las coimas salía del mismo contrato de Petroecuador con Oman Trading. Vitol estaba encargada de revender el fuel oil, por lo que obtenía una comisión por barril. De esta comisión, 25 centavos por barril eran derivados a las empresas de los Peré Ycaza para el pago de sobornos. Grabaciones de llamadas telefónicas y de reuniones entre Javier Aguilar y los Peré Ycaza (que entraron a colaborar con la justicia) hablan de estos pagos hasta 2020. Según narra la investigación del caso contra Aguilar, en una llamada en febrero de 2020, los Peré reclaman a Aguilar por estos pagos pendientes. «Es un compromiso… Quiero decir, yo lo manejo. Será hecho. Tengo que acelerar esto, para que no haya más obstáculos», aseguró Aguilar. El mismo día de la conversación telefónica, uno de los Peré Ycaza envía a Aguilar una hoja de cálculo en la que señala que les debían más de USD 2,5 millones en comisiones, por más de 17 millones de barriles de fuel oil del contrato con Oman Trading. Pocos días después, en una nueva conversación telefónica, Aguilar dice que ha pedido que el tema se solucione rápidamente. «Yo les dije: les debemos tanto; necesito darles una muestra de apreciación… necesito que me

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