El gobierno toma nuevas medidas para enfrentar el próximo periodo de estiaje, y de ese modo evitar racionamientos eléctricos. Como parte de la estrategia, el ministro de Energía, Antonio Goncalves, anunció la contratación de 91 megavatios adicionales. En un reporte emitido en su cuenta en la red social “X”, ante Twitter, el ministro dio detalles de este acuerdo. “Hemos adjudicado y firmado un contrato adicional de energía térmica, que se instalará en Esmeraldas. Con esto, sumamos un total de 341 MW en contrataciones de emergencia para enfrentar la crisis energética, y mitigar el impacto del próximo estiaje”, dijo Goncalves. Estos procesos, apuntó el ministro, forman parte del Acuerdo Ministerial Nro. MEM-MEM-2024-0005-AM, emitido el 16 de abril pasado, y que declaró en emergencia el sector eléctrico. Dicho acuerdo también estableció disposiciones, que permiten la adquisición y generación adicional de energía, a fin de cubrir la demanda nacional. Estas medidas contemplan la compra de equipo en tierra, y la contratación de una barcaza turca, que ya está en el país. Se calcula que el próximo periodo de sequía comenzará en pocas semanas, y reducirá de forma sustancial la capacidad de generación de las centrales hidroeléctricas que tiene el país.

Gran parte del país sufre nuevos horarios de racionamientos eléctricos este viernes. El Operador Nacional de Electricidad (CENACE), informó que los cortes fueron provocados por el ingreso de cantidad de sedimentos en la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, la más importante del país. Producto de este suceso, a las 04h00 se tuvieron que cerrar las compuertas de acceso, a fin de proteger las maquinarias. La situación obligó a suspender momentáneamente la generación de energía, mientras se realiza la respectiva limpieza. Ante el déficit provocado por la paralización de Coca Codo, las empresas distribuidoras tuvieron que activar de inmediato cronogramas de racionamientos, que rondan las 2 horas por sector. Las autoridades esperan que el problema quede solucionado hoy mismo, a fin de que el fin de semana no se requieran más cortes. No hubo sabotaje Por su parte, el ministro de Energía encargado, Roberto Luque, descartó que el apagón ocurrido el pasado miércoles, y que afectó prácticamente a todo el país, fuera causado por un sabotaje. Sin embargo, precisó que se investiga si hubo algún tipo de error humano, a fin de que no ocurra de nuevo. Lo que pasó ese día fue una falla en la línea de transmisión, que generó un “efecto cascada”, y afectó a todo el Ecuador.

No habrá racionamientos eléctricos una semana más. Roberto Luque, ministro titular de Transporte, y encargado por ahora de la cartera de Energía, lo confirmó de forma oficial. Es decir, Ecuador no sufrirá apagones al menos hasta el domingo 9 de junio. El ministro precisó que el nivel de los embalses ha mejorado, y además los trabajos de mantenimiento de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, la más importante del país, están a punto de concluir. La planta estuvo paralizada, debido a la acumulación de sedimentos. Debido a todas estas condiciones, desde hace varios días no ha sido necesario comprarle energía a Colombia. Sin embargo, Luque precisó que habrá desconexiones programadas, pero no por falta de energía, sino para realizar reparaciones a ciertos equipos de transmisión. Por otra parte, confirmó que las empresas distribuidoras ya realizan el descuento del 50% a las planillas de abril, como lo prometió el presidente Daniel Noboa oportunamente, y que ya consta en un decreto ejecutivo. Asimismo, explicó que el objetivo del gobierno, por ahora, es tomar las precauciones necesarias, para que el próximo estiaje no cause los mismos estragos que el actual en la producción eléctrica.

El ministro de Energía encargado, Roberto Luque, anunció que la próxima semana tampoco habrá racionamientos de electricidad. Es decir, entre el lunes 27 de mayo y el domingo 2 de junio, Ecuador estará libre de apagones programados. Luque explicó que durante la presente semana, solo se produjeron cortes en sitios y horarios específicos, debido a tareas de mantenimiento de equipos de distribución. El ministro exhortó a los medios de comunicación a que, cuando existan estos apagones, especifiquen claramente los motivos, pues si bien son desafortunados, se vuelven necesarios. Luque anotó que la situación hidrológica del país, durante el presente mes, ha sido muy positiva. Por ejemplo, mencionó que entre el fin de semana pasado y este jueves, el embalse de la represa de Mazar subió 6 metros, lo cual permite que las centrales operen a plena capacidad, y cubran la demanda nacional. El funcionario reconoció que en ciertos casos, cuando son necesarios los cortes, es complicado comunicar oportunamente la situación a los sectores afectados. Sin embargo, el gobierno trabaja en una coordinación con las empresas del país, a fin de que los afectados sepan, con al menos 24 o 48 horas de antelación, los horarios de los apagones. Central Coca Codo, paralizada por sedimentos Por otra parte, Luque confirmó que la Central Coca Codo Sinclair, la de mayor generación nacional, actualmente está paralizada, debido a la acumulación de sedimentos. Felizmente, la generación térmica se activó, y no fue necesario aplicar racionamientos o comprarle energía Colombia. Coca Codo entrará en proceso de limpieza y mantenimiento, desde este viernes y hasta el domingo. La próxima semana, agregó el ministro, realizarán una inspección detallada a la central, a fin de establecer sus condiciones actuales. Por otra parte, informó que hubo una reunión en Lima de la Comunidad Andina de Naciones, en la cual se acordó, dentro de un mediano plazo, el intercambio de electricidad con Colombia y Perú. Asimismo, Luque reveló que sostuvo reuniones con proveedores de energía, y que en base a precios determinará si es conveniente la contratación.

Ecuador podrá estar una semana más, al menos, sin los temibles racionamientos eléctricos. El ministro de Energía encargado, Roberto Luque, informó que no se realizarán “apagones”, hasta el domingo 26 de mayo. Sin embargo, la situación podría cambiar si la central Coca Codo Sinclair, la principal proveedora de energía del país, sufre nuevos problemas. De ocurrir esa eventualidad, dijo, se aplicarían cortes esporádicos en horas picos. Luque precisó que las condiciones climáticas han sido buenas, con lluvias en la región austral, con lo cual se alimentan los embalses que permiten operar a las centrales. Incluso no se está comprando energía a Colombia, agregó el ministro, toda vez que su precio es superior al que significa para Ecuador, generar mediante el parque térmico. Cortes programados Al margen de la suspensión de los racionamientos, Luque informó que la próxima semana habrá cortes programados en sectores específicos, pero no por la situación de las centrales, sino para realizar labores de mantenimiento de distribuidoras de Guayas, Los Ríos, Sucumbíos y Manabí. Es decir, habría apagones en Durán, Lago Agrio y Portoviejo. La Corporación Nacional de Electricidad (CNEL), informará fecha y horas de los cortes, que serían esporádicos y puntuales. El ministro viaja esta semana a Estados Unidos, a fin de revisar posibles equipos de generación, que permitan cubrir con rapidez los desfases en el país.

La sustancial mejora en los embalses que alimentan a las centrales hidroeléctricas, así como la venta de energía procedente de Colombia, reducen, al menor por ahora, los racionamientos eléctricos. Como primer paso, el gobierno anunció que este miércoles no habría cortes en todo el país, una medida que también se aplicaría durante el feriado. Es decir, desde el viernes 3 hasta el domingo 5 de mayo. Bastaría establecer la situación del jueves 2 de mayo. Según el ministro de Energía encargado, Roberto Luque, las fuertes lluvias registradas en las cuencas Paute y Mazar, que nutren de agua a los embalses de ambas hidroeléctricas, han permitido mejorar sustancialmente la provisión de energía, y con ello reducir de forma temporal los racionamientos. A esto se agrega que Colombia, una vez superados sus propios problemas, ya está en capacidad de vender energía a nuestro país. Incluso se realizó la reconexión respectiva. Sin embargo, Luque advirtió que la crisis energética que atraviesa Ecuador persiste, ya que los apagones son solo uno de los efectos. De acuerdo a los cálculos, cada día de racionamientos significa pérdidas de 70 millones de dólares para el sector productivo.