No habrá racionamientos eléctricos una semana más. Roberto Luque, ministro titular de Transporte, y encargado por ahora de la cartera de Energía, lo confirmó de forma oficial. Es decir, Ecuador no sufrirá apagones al menos hasta el domingo 9 de junio. El ministro precisó que el nivel de los embalses ha mejorado, y además los trabajos de mantenimiento de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, la más importante del país, están a punto de concluir. La planta estuvo paralizada, debido a la acumulación de sedimentos. Debido a todas estas condiciones, desde hace varios días no ha sido necesario comprarle energía a Colombia. Sin embargo, Luque precisó que habrá desconexiones programadas, pero no por falta de energía, sino para realizar reparaciones a ciertos equipos de transmisión. Por otra parte, confirmó que las empresas distribuidoras ya realizan el descuento del 50% a las planillas de abril, como lo prometió el presidente Daniel Noboa oportunamente, y que ya consta en un decreto ejecutivo. Asimismo, explicó que el objetivo del gobierno, por ahora, es tomar las precauciones necesarias, para que el próximo estiaje no cause los mismos estragos que el actual en la producción eléctrica.

El ministro de Energía encargado, Roberto Luque, anunció que la próxima semana tampoco habrá racionamientos de electricidad. Es decir, entre el lunes 27 de mayo y el domingo 2 de junio, Ecuador estará libre de apagones programados. Luque explicó que durante la presente semana, solo se produjeron cortes en sitios y horarios específicos, debido a tareas de mantenimiento de equipos de distribución. El ministro exhortó a los medios de comunicación a que, cuando existan estos apagones, especifiquen claramente los motivos, pues si bien son desafortunados, se vuelven necesarios. Luque anotó que la situación hidrológica del país, durante el presente mes, ha sido muy positiva. Por ejemplo, mencionó que entre el fin de semana pasado y este jueves, el embalse de la represa de Mazar subió 6 metros, lo cual permite que las centrales operen a plena capacidad, y cubran la demanda nacional. El funcionario reconoció que en ciertos casos, cuando son necesarios los cortes, es complicado comunicar oportunamente la situación a los sectores afectados. Sin embargo, el gobierno trabaja en una coordinación con las empresas del país, a fin de que los afectados sepan, con al menos 24 o 48 horas de antelación, los horarios de los apagones. Central Coca Codo, paralizada por sedimentos Por otra parte, Luque confirmó que la Central Coca Codo Sinclair, la de mayor generación nacional, actualmente está paralizada, debido a la acumulación de sedimentos. Felizmente, la generación térmica se activó, y no fue necesario aplicar racionamientos o comprarle energía Colombia. Coca Codo entrará en proceso de limpieza y mantenimiento, desde este viernes y hasta el domingo. La próxima semana, agregó el ministro, realizarán una inspección detallada a la central, a fin de establecer sus condiciones actuales. Por otra parte, informó que hubo una reunión en Lima de la Comunidad Andina de Naciones, en la cual se acordó, dentro de un mediano plazo, el intercambio de electricidad con Colombia y Perú. Asimismo, Luque reveló que sostuvo reuniones con proveedores de energía, y que en base a precios determinará si es conveniente la contratación.

Ecuador podrá estar una semana más, al menos, sin los temibles racionamientos eléctricos. El ministro de Energía encargado, Roberto Luque, informó que no se realizarán “apagones”, hasta el domingo 26 de mayo. Sin embargo, la situación podría cambiar si la central Coca Codo Sinclair, la principal proveedora de energía del país, sufre nuevos problemas. De ocurrir esa eventualidad, dijo, se aplicarían cortes esporádicos en horas picos. Luque precisó que las condiciones climáticas han sido buenas, con lluvias en la región austral, con lo cual se alimentan los embalses que permiten operar a las centrales. Incluso no se está comprando energía a Colombia, agregó el ministro, toda vez que su precio es superior al que significa para Ecuador, generar mediante el parque térmico. Cortes programados Al margen de la suspensión de los racionamientos, Luque informó que la próxima semana habrá cortes programados en sectores específicos, pero no por la situación de las centrales, sino para realizar labores de mantenimiento de distribuidoras de Guayas, Los Ríos, Sucumbíos y Manabí. Es decir, habría apagones en Durán, Lago Agrio y Portoviejo. La Corporación Nacional de Electricidad (CNEL), informará fecha y horas de los cortes, que serían esporádicos y puntuales. El ministro viaja esta semana a Estados Unidos, a fin de revisar posibles equipos de generación, que permitan cubrir con rapidez los desfases en el país.

La sustancial mejora en los embalses que alimentan a las centrales hidroeléctricas, así como la venta de energía procedente de Colombia, reducen, al menor por ahora, los racionamientos eléctricos. Como primer paso, el gobierno anunció que este miércoles no habría cortes en todo el país, una medida que también se aplicaría durante el feriado. Es decir, desde el viernes 3 hasta el domingo 5 de mayo. Bastaría establecer la situación del jueves 2 de mayo. Según el ministro de Energía encargado, Roberto Luque, las fuertes lluvias registradas en las cuencas Paute y Mazar, que nutren de agua a los embalses de ambas hidroeléctricas, han permitido mejorar sustancialmente la provisión de energía, y con ello reducir de forma temporal los racionamientos. A esto se agrega que Colombia, una vez superados sus propios problemas, ya está en capacidad de vender energía a nuestro país. Incluso se realizó la reconexión respectiva. Sin embargo, Luque advirtió que la crisis energética que atraviesa Ecuador persiste, ya que los apagones son solo uno de los efectos. De acuerdo a los cálculos, cada día de racionamientos significa pérdidas de 70 millones de dólares para el sector productivo.

El gobierno nacional afronta la crisis energética desde muchos frentes. Y uno de ellos es “bombardear” las nubes, a fin de aumentar la posibilidad de las lluvias. En entrevista concedida a Ecuavisa, el ministro de Energía encargado, Roberto Luque, explicó que el régimen ordenó este procedimiento, con miras a generar chubascos en las zonas donde se encuentran los embalses, que alimentan a las centrales hidroeléctricas. Luque explicó que desde hace más de una semana, arrancó este programa de “estimulación” de lluvias. Y al parecer está dando resultados. Aunque no quiso dar más detalles del mecanismo, expertos han revelado que el “bombardeo” es con yoduro de plata, el cual produce la reacción deseada. En cuanto a soluciones complementarias, confirmó que está en marcha la contratación del mantenimiento del parque termoeléctrico, y el alquiler de barcazas de generación térmica. En ambos casos se analiza el tiempo que tardarían en implementarse. Luque lamentó las pérdidas que generan los apagones en el sector productivo. De acuerdo a conocedores, serían 72 millones de dólares por día. Sin embargo, el ministro enfatizó que, dadas las condiciones de las generadoras, los racionamientos por ahora son inevitables.

Solucionar los racionamientos eléctricos a corto plazo, es el gran objetivo que se ha trazado el gobierno. Sin embargo, las condiciones climáticas y la falta de mantenimiento, no permiten que las centrales hidroeléctricas cubran la demanda nacional. El ministro de Energía encargado, Roberto Luque, explicó que Ecuador sufre la peor sequía de los últimos 60 años. Pero ante la necesidad de información, explicó que, a partir de este martes, habrá ruedas de prensa diarias, a fin de que el país esté al tanto de la situación “en tiempo real”. Por lo pronto, lo que está definido es que los apagones no tienen fecha definitiva de terminar. Durarán hasta que las condiciones hidrológicas mejoren de forma sostenida, y con ello los embalses permitan las operaciones plenas de las centrales. Luque precisó que hay 3 causas para la crisis: la ya mencionada sequía, los lagos años sin inversión en generación y mantenimiento, y malas decisiones de los últimos meses, que causaron que cerca de 150 Megavatios queden fuera de la red eléctrica nacional. A fin de que los ciudadanos estén al tanto de los cortes, el Ministerio implementa una página web, que permitirá ver en tiempo real la ubicación del usuario y los horarios de sus sectores. A fin de cubrir el déficit, el gobierno –apuntó el ministro- busca la forma de contratar energía eléctrica. Con este fin se analizan ofertas, sin intermediarios. Una opción es la contratación de barcazas, nuevas y eficientes. Todo depende de los valores en juego, y de lo rápido que puedan llegar al país. Además, en máximo 15 días, se aprobarían resoluciones para la importación de gas, como una fuente alterna para la generación de energía eléctrica, así como fórmulas para implementar planes de energía solar.

Las lluvias caídas en los últimos días en la región austral del país, mejoraron las condiciones de las centrales hidroeléctricas. Sin embargo, todavía no alcanza la generación como para suspender los racionamientos. Según el Operador Nacional de Electricidad (Cenace), la energía que producen las hidroeléctricas aportan ahora el 71% de todo el suministro nacional. El sábado 20 pasado era el 69%. Lamentablemente, algunas hidroeléctricas del sur del país salieron de funcionamiento, como Paute-Molino o Sopladora, debido a urgentes labores de mantenimiento. Otras centrales, como Coca Codo-Sinclair, mantienen su nivel de producción, y Mazar ya labora de forma parcial, con una de sus turbinas. Debido a la situación que vive Colombia, golpeado también por el estiaje, no es posible comprarle energía. Por ahora se abastece con la generación hidroeléctrica disponible, y con las termoeléctricas que están operativas. De acuerdo al ministro de Energía encargado, Roberto Luque, este es el peor problema climático regional en 60 años, combinado con la falta de inversión en nuevos proyectos en el sector, y malas decisiones en los últimos meses.

Este sábado se mantienen sin alteraciones los horarios de racionamientos eléctricos, establecidos en todo el país. En un comunicado difundido en medios y en redes sociales, el Ministerio de Energía advirtió que, considerando la crisis que vive el país, el gobierno se ve en la necesidad de mantener los apagones. Este domingo, sin embargo, por ser el día de la Consulta Popular, no se realizarán cortes de luz en ningún punto del Ecuador. El lunes, enb cambio, continuarán de acuerdo a lo establecido. En caso de producirse cambios, el Ministerio los revelará de inmediato. Lluvias en Sierra Centro y Amazonía Reportes desde la zona central de la Sierra, y desde la región oriental del país, confirmaron intensas lluvias caídas en las últimas horas. Sin embargo, se requiere que esta tendencia se mantenga durante varios días, para que los embalses que alimentan a las centrales hidroeléctricas mejoren sustancialmente, y los apagones se reduzcan o desaparezcan.

Solo con una fuerte inversión privada, el sector eléctrico ecuatoriano podrá salir de la crisis en que se encuentra. Así lo advirtió el analista económico, Walter Spurrier, en diálogo con “Punto de Orden”. Para el experto, está demostrado que el Estado, debido a sus problemas financieros, no está actualmente en capacidad de construir o comprar los equipos que hacen falta, para cubrir la demanda energética actual. Por tanto, dijo, se requiere abrir el marco legal para que el sector privado, mediante alianzas o concesiones, entre a invertir, no solo en la generación, sino también en la distribución, que tiene serias deficiencias. Caso contrario, apuntó, seguiremos viviendo estos problemas todos los años. En ese marco, lamentó que la Ley de Eficiencia Energética, aprobada hace poco tiempo por la Asamblea Nacional, no recogiera precisamente el tema de la inversión extranjera. Es decir, se desperdició la gran oportunidad de implementar las normativas necesarias para ello. El analista hizo notar que los actuales racionamientos eléctricos, están generando enormes pérdidas en el sector productivo, pues obliga a grandes industrias a paralizar sus actividades. Como ejemplo citó las cementeras, las farmacéuticas y las camaroneras. Y qué decir de los pequeños negocios o emprendedores, también forzados a suspender sus labores. Para Spurrier, el país ha retrocedido 200 años a consecuencia de los apagones.